Sydney (awp/afp) - La banque australienne ANZ a annoncé mardi un bénéfice net en hausse de 6% sur les six premiers mois de son exercice décalé, sous l'effet de restructurations destinées à repositionner son activité sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

L'établissement a publié un bénéfice net de 2,91 milliards de dollars australiens (2,01 milliards d'euros) sur le semestre qui s'est achevé le 31 mars.

Le bénéfice sous-jacent - indice préféré par les banques australiennes, qui exclut les dépréciations et les éléments exceptionnels - a progressé de 23% à 3,41 milliards de dollars australiens.

Ces chiffres sont légèrement en dessous des attentes des analystes et Australia and New Zealand Banking Group a maintenu inchangé son dividende à 80 cents.

"Des bénéfices financiers importants ont été retirés des décisions tactiques stratégiques prises en 2016 pour simplifier l'activité, améliorer la productivité et augmenter la rentabilité des capitaux", a déclaré le directeur général de la banque, Shayne Elliott.

Cette restructuration avait pour but de se retirer d'un certain nombres d'activités en Asie pour se repositionner sur ses secteurs clés et se recentrer sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

La banque australienne avait annoncé en octobre la vente de ses opérations de détail et de gestion de fortune dans cinq pays et territoires asiatiques au groupe de Singapour DBS, pour se concentrer sur son activité vers les entreprises et les clients institutionnels.

ANZ a annoncé par ailleurs en janvier la cession de sa participation dans la Shanghai Rural Commercial Bank aux groupes chinois COSCO et Shanghai Sino-Poland Enterprise.

"La restructuration de notre activité au cours de l'année écoulée a été profitable aux clients et actionnaires et jeté les bases d'une croissance future et de meilleurs rendements", a déclaré M. Elliott.

Mais il a averti que "l'environnement du secteur bancaire demeure contraint par une concurrence intense, une forte pression sur les marges, une croissance modérée des prêts, des attentes en pleine évolution des clients et des réglementations de plus en plus nombreuses".

ANZ, comme les autres banques australiennes, doit composer avec une nouvelle règlementation mise en place par le régulateur australien qui accroît le ratio de réserves obligatoires, comme garantie contre les prêts immobiliers et les prêts irrécouvrables.

afp/al