Londres (awp/afp) - Le groupe britannique d'aérospatiale et de défense BAE Systems a enregistré au premier semestre un bénéfice en forte baisse à cause d'une hausse de ses coûts et impôts, et annonce la nomination de Cressida Hogg comme future présidente du CA.

Le bénéfice net part du groupe a reculé de plus de 38% sur un an à 615 millions de livres (717 millions de francs suisses), pour un chiffre d'affaires en progression de 4% à 9,7 milliards de livres.

Le résultat est grevé par une hausse des coûts, notamment des dépenses financières, et par des impôts plus que doublés.

Le directeur général Charles Woodburn s'est félicité de "solides commandes et d'une bonne performance opérationnelle" pendant le semestre.

"Notre offre diversifiée et notre programme d'exécution centré sur la génération de liquidités et les efficiences nous aident à naviguer parmi les difficultés macroéconomiques actuelles", avec des perspectives qui se détériorent pour l'économie mondiale, relève-t-il.

Le groupe est bien positionné pour "une croissance soutenue des recettes et des marges dans les années qui viennent", ajoute-t-il.

Il voit notamment "de nouvelles opportunités de moyen et long terme à mesure que nos clients s'engagent dans plus de dépenses de défense dans un contexte de menaces élevées", notamment depuis le début de la guerre en Ukraine.

Le groupe table sur des perspectives de ventes en hausse de 2 à 4% à 21,3 milliards de livres sur l'exercice.

Il annonce également un programme de rachat d'actions jusqu'à 1,5 milliard de livres.

BAE Systems indique par ailleurs que Cressida Hogg rejoindra le conseil d'administration en tant que présidente désignée et administratrice non-exécutive à partir du premier novembre et prendra officiellement la présidence après un vote de l'assemblée générale en mai, pour succéder à Roger Carr.

Cressida Hogg est actuellement présidente du CA de Land Securities, une société de promotion immobilière, et elle siège au conseil d'administration du London Stock Exchange Group, le groupe financier propriétaire de la Bourse de Londres.

Auparavant, elle a occupé des postes de direction au sein du groupe industriel 3i Group, au cours duquel elle a acquis "une compréhension approfondie des grands projets d'infrastructures de long terme, ainsi qu'une expérience internationale en travaillant aux Etats-Unis, au Canada, Inde, Australie et au Moyen-Orient", précise le communiqué.

Mme Hogg a qualifié sa nomination d'"honneur", soulignant que BAE Systems "joue un rôle clé dans la défense et la sécurité à la fois au Royaume-Uni et à l'international".

L'action cédait 1,69% à 768,80 pence vers 08H45 GMT.

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