Londres (awp/afp) - Le groupe britannique de défense BAE Systems s'est dit jeudi bien placé pour résister aux conséquences de la pandémie et a rétabli son dividende, ce qui faisait grimper son titre en Bourse.

BAE Systems prévoit certes une légère baisse de son bénéfice par action hors élément exceptionnel en 2020 mais entrevoit une hausse de son chiffre d'affaires grâce à des acquisitions, selon un communiqué.

"En partant du principe qu'il n'y aura pas de résurgence importante du Covid-19, nous nous attendons à un bon second semestre", souligne Charles Woodburn, directeur général du groupe.

Le bénéfice net a plongé de 32% à 559 millions de livres (669 millions de francs suisses) au cours du premier semestre, souffrant de l'impact de la pandémie sur l'industrie aéronautique.

"La demande dans l'aviation commerciale a été durement pénalisée par le coronavirus. Ces vents contraires vont perdurer pour un moment", note Sophie Lund-Yates, analyste chez Hargreaves Lansdown.

En revanche, le groupe a résisté avec une hausse de son chiffre d'affaires au premier semestre grâce aux dépenses militaires, relativement peu touchées par la crise.

"Le fait de dépendre autant des contrats dans la défense offre à BAE quelque chose de rare dans les conditions actuelles: une grande visibilité et un carnet de commandes qui vaut des milliards de livres", souligne Mme Lund-Yates.

C'est ce qui lui permet de renouer avec le versement d'un dividende qui était prévu pour 2019 mais avait été suspendu.

"Dans le climat actuel, il est commun que les entreprises baissent ou suspendent leurs dividendes mais le groupe prend la direction opposée", observe David Madden, analyste chez CMC Markets.

"Réinstaller le dividende envoie un message très positif et rend le titre plus attractif", complète-t-il.

Vers 10H00 GMT, le titre de BAE Systems gagnait 3,40% à 493,10 pence à la Bourse de Londres.

afp/jh