Baidu, Inc. a reçu les toutes premières autorisations pour fournir un service de covoiturage entièrement sans conducteur dans la capitale chinoise, Pékin. Il s'agit d'une étape majeure au niveau mondial, puisque c'est la première fois qu'une flotte entièrement sans conducteur est déployée dans la capitale d'un pays. Les utilisateurs peuvent désormais avoir accès à un service de robotaxi entièrement sans conducteur dans trois mégapoles chinoises : Pékin, Wuhan et Chongqing.

Grâce à ces autorisations, Baidu Apollo déploiera un total de 10 véhicules entièrement sans conducteur dans la zone de développement économique de Beijing Yizhuang. Yizhuang est l'un des centres actifs de la conduite autonome en Chine. Apollo Go, la plateforme de service de covoiturage autonome de Baidu, assure actuellement une moyenne de plus de 20 trajets par véhicule et par jour dans la région, dépassant ainsi le volume moyen de trajets des services de covoiturage en ligne traditionnels. Selon le rapport de travail du gouvernement municipal de Pékin pour 2023, la ville prévoit d'étendre la zone de démonstration automatisée de haut niveau de Pékin (BJHAD), située dans la zone de développement économique de Yizhuang, au-delà de sa superficie actuelle de 60 kilomètres carrés, pour atteindre à terme 500 kilomètres carrés.

La ville étudie également la possibilité de faire circuler des véhicules à conduite autonome entre la zone de développement économique de Yizhuang et l'aéroport voisin de la ville, afin de permettre des opérations logistiques commerciales de conduite autonome desservant l'ensemble de la région Beijing-Tianjin-Hebei. Le succès de Baidu dans l'obtention de permis gouvernementaux pour opérer des services entièrement sans conducteur dans plusieurs villes de Chine est enraciné dans l'exploration technique de la conduite autonome que l'entreprise mène depuis une décennie. Baidu Apollo continue de mener la compétition mondiale en matière de technologie de conduite autonome et est le seul opérateur chinois classé parmi les principaux fournisseurs de conduite autonome dans le monde, selon le Guidehouse Insights Leaderboard publié au premier trimestre 2023.

Baidu développe la technologie de conduite autonome depuis 2013 et a accumulé plus de 50 millions de kilomètres de tests sur des véhicules de niveau 4.