La baisse des expéditions du deuxième producteur mondial de sucre pourrait soutenir les prix mondiaux qui sont tombés lundi à leur plus bas niveau en 5 mois et demi, mais pourrait également inciter les usines indiennes à détourner davantage de sucre pour la production d'éthanol.

"Au niveau de prix actuel, les exportations ne sont pas viables depuis l'Inde. Les usines obtiennent des prix beaucoup plus élevés sur le marché local", a déclaré Ravi Gupta, président du comité d'exportation de l'Association indienne des négociants en sucre (AISTA).

Sur le marché local, les usines vendent le sucre entre 32 000 et 35 000 roupies par tonne, alors qu'elles proposent environ 30 000 roupies pour les expéditions à l'étranger, selon les négociants.

Les usines ont vendu du sucre de manière agressive lorsque les prix internationaux étaient d'environ 20 cents par livre, a déclaré Rahil Shaikh, directeur général deMEIRCommodities India.

Les stocks sont redescendus à des niveaux confortables et il n'y a aucune pression sur les usines pour signer de nouveaux contrats, a déclaré Shaikh.

Les moulins indiens ont jusqu'à présent signé des contrats pour exporter 4 millions de tonnes de sucre au cours de la campagne de commercialisation 2021/22 se terminant le 30 septembre, estiment les négociants. Le pays a exporté un record de 7,2 millions de tonnes de sucre en 2020/21, profitant de la subvention gouvernementale pour les ventes à l'étranger.

"L'excédent a baissé en raison des exportations record de l'année dernière et du détournement continu du sucre pour l'éthanol", a déclaréB.B. Thombare, président de la West Indian Sugar Mills Association.

New Delhi a augmenté le prix auquel les sociétés de commercialisation du pétrole achèteront l'éthanol aux sucreries, rendant la production du biocarburant lucrative.

La plupart des contrats d'exportation de sucre ont été signés par des sucreries de l'État occidental du Maharashtra et du Karnataka voisin, mais les sucreries de l'Uttar Pradesh, l'un des principaux producteurs, se sont abstenues en raison des prix locaux plus élevés, a déclaré Gupta de l'AISTA.

"Les usines se concentrent sur l'exécution des contrats signés plutôt que sur la signature de nouveaux contrats. Si les prix internationaux se rapprochent des prix indiens, alors seuls les moulins se manifesteront", a déclaré un négociant basé à Mumbai auprès d'une maison de commerce international, ajoutant que le pays pourrait exporter 6 millions de tonnes au cours de la saison actuelle.