Les pourparlers visant à vendre la banque publique Monte dei Paschi di Siena (MPS) à UniCredit devraient entrer dans la dernière ligne droite maintenant qu'un vote dans la ville natale de la banque toscane, Sienne, est écarté.

UniCredit a accepté le 29 juillet de discuter du rachat de certaines parties de MPS au Trésor italien, qui a sauvé le créancier en 2017.

Bien que l'analyse de diligence raisonnable se soit terminée en septembre, les pourparlers se sont arrêtés avant les élections locales dans de nombreuses villes italiennes et un vote à Sienne pour combler un siège parlementaire vacant.

Le choix de MPS a une incidence sur le plan d'affaires que le nouveau PDG d'UniCredit, Andrea Orcel, devrait présenter en novembre.

Mais le gouvernement de coalition du Premier ministre Mario Draghi a dû faire preuve de prudence avant le vote en raison des 7 000 suppressions d'emplois prévues chez MPS et des autres conditions coûteuses posées par UniCredit pour envisager l'achat de son rival en difficulté.

La victoire lundi du siège de Sienne par Enrico Letta, le leader du Parti démocratique de centre-gauche, élimine un élément d'incertitude pour la coalition, car Letta s'était engagé à démissionner s'il perdait.

Mais le retour de MPS aux mains du privé reste une patate chaude politique.

"L'emploi, éviter une rupture, préserver la marque (MPS) et une présence de l'État dans l'économie sont les piliers clés auxquels nous voulons que le gouvernement s'en tienne pour trouver une solution pour MPS", a déclaré M. Letta.

Un législateur PD a déclaré à Reuters que le parti ne pouvait pas se permettre d'être vu comme acceptant 7000 suppressions d'emplois.

UniCredit ne vise que les succursales de MPS dans le centre-nord, mais les parts exactes qu'il achètera, ainsi que le nombre de licenciements et le montant de l'argent que l'Etat devra débourser doivent encore être finalisés, selon des personnes proches des discussions.

L'Italie a prévu 1,5 milliard d'euros pour injecter dans MPS et deux sources ont déclaré que le Trésor pensait toujours que cela pourrait être suffisant. Cependant, une autre personne a déclaré qu'UniCredit s'attendait à ce que l'appel de fonds dépasse les 2,5 milliards d'euros que MPS s'est engagé à lever l'année prochaine s'il ne trouve pas d'acheteur.

UniCredit a refusé de commenter.

De plus, la banque d'Etat MCC cherche à repousser les demandes du Trésor de reprendre les 300 succursales et deux unités de MPS rejetées par UniCredit, deux sources ont dit, ajoutant qu'elle n'accepterait que 110.

Le Trésor italien reste confiant de parvenir à un accord d'ici la fin du mois, ont déclaré des sources à Reuters. (Reportage de Valentina Za à Milan, Giuseppe Fonte à Rome et Silvia Ognibene à Sienne ; édition d'Andrea Ricci)