Des sources proches du dossier ont déclaré dimanche à Reuters que le Trésor italien, qui détient 64% de MPS après un renflouement en 2017, souhaitait remplacer Bastianini après l'échec de la vente de la banque toscane à son homologue plus puissant, UniCredit, l'année dernière.

Les administrateurs prévoient de retirer à Bastianini ses pouvoirs de PDG lorsque le conseil d'administration de MPS se réunira lundi pour approuver les résultats annuels, à moins qu'il ne décide de se retirer avant, ont déclaré deux personnes ayant connaissance du dossier.

Des sources avaient précédemment déclaré que le Trésor voyait Alessandro Vandelli, ancien PDG de la banque de taille moyenne BPER, comme le meilleur candidat pour le remplacer.

Dans une courte déclaration mercredi en fin de journée, MPS a déclaré que le conseil d'administration du 7 février examinerait une question de gouvernance d'entreprise relative à Bastianini. Il a pris le poste en 2020, après que son prédécesseur Marco Morelli ait refusé de servir un autre mandat.

La nomination de Bastianini, anciennement chez le créancier régional Carige, a été parrainée par le parti de coalition Mouvement 5 étoiles, qui a toujours plaidé pour le report de la re-privatisation de MPS.

Les sources ont déclaré que le Trésor reprochait à M. Bastianini de diriger MPS dans le but de la maintenir sur une base autonome, et souhaitait quelqu'un qui se concentre carrément sur la réalisation des objectifs de restructuration fixés par l'UE et sur la préparation de la société à une vente.

L'échec des pourparlers avec UniCredit a contraint l'Italie à demander une prolongation du délai de reprivatisation que Rome avait convenu avec les autorités de l'Union européenne pour la fin de l'année dernière.

Les négociations avec l'UE sont en cours tandis que MPS doit également lever 2,5 milliards d'euros de capitaux auprès d'investisseurs dans les mois à venir après avoir émergé comme le créancier le plus vulnérable de la zone euro dans les tests de stress de l'industrie l'été dernier.

Si Bastianini part, MPS devrait convoquer une assemblée des actionnaires sous peu pour nommer un nouveau conseil d'administration, a déclaré l'une des sources, ajoutant que le directeur financier Giuseppe Sica pourrait temporairement assumer les pouvoirs exécutifs d'ici là.