L'année dernière, le Crédit Agricole est devenu le plus grand actionnaire unique de Banco BPM, la troisième plus grande banque italienne, après avoir acheté une participation de 9,2%, en vue d'étendre leurs partenariats commerciaux stratégiques.

Bien que le Crédit Agricole ait toujours nié avoir l'intention de porter sa participation au-dessus du seuil de 10%, cette démarche a alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait éventuellement viser une prise de contrôle complète.

"Nous n'avons pas exprimé l'intention de dépasser les 10%, et nous n'avons jamais demandé d'autorisations (aux régulateurs) dans ce sens", a déclaré Giampiero Maioli, PDG de Credit Agricole Italy, en marge d'un événement à Milan.

Les analystes ont souligné la prise de participation progressive à partir de 2018 qui a précédé le rachat par la banque française, pour un milliard de dollars, du créancier régional italien Credito Valtellinese (CreVal) en 2021.

Lorsqu'on lui a demandé si l'investissement dans Banco BPM pourrait ressembler à celui dans CreVal, Maioli a répondu : "il n'y a jamais deux histoires qui se ressemblent".

Le mois dernier, le Crédit Agricole a conclu un partenariat de bancassurance à long terme dans les produits non-vie avec Banco BPM, renforçant ainsi les liens avec la banque italienne.

Maoili a déclaré que le groupe français n'avait pas l'intention de déposer sa propre liste de candidats pour le renouvellement du conseil d'administration de Banco BPM prévu en avril.