Le journal citait des sources anonymes selon lesquelles Sabadell aurait eu des discussions préliminaires avec des actionnaires d'Abanca, détenue majoritairement par l'homme d'affaires Juan Carlos Escotet.
« Abanca tient à réaffirmer qu'elle n'est pas intéressée par cette transaction », a déclaré le créancier dans un communiqué, ajoutant qu'il ne ferait aucun autre commentaire sur les spéculations du marché.
Sabadell a refusé de commenter l'article d'Expansion.
L'autorité espagnole de la concurrence, la CNMC, a approuvé l'offre publique d'achat de BBVA à condition que celle-ci fasse des concessions.
Le gouvernement espagnol s'oppose toutefois à cette opération, craignant qu'elle n'entraîne des suppressions d'emplois. Il a lancé la semaine dernière une consultation publique non contraignante sur la question.
La législation espagnole exige que les organes dirigeants d'une société visée par une offre publique d'achat restent passifs et demandent l'accord des actionnaires avant de prendre toute mesure susceptible d'empêcher la réussite d'une acquisition.
Dimanche, le journal La Vanguardia a rapporté que le gouvernement avait déclaré au président de Sabadell, Josep Oliu, que le fait d'avoir un groupe d'actionnaires principaux faciliterait la défense contre les approches de tiers.
Un porte-parole du ministère espagnol de l'Économie a déclaré ne disposer d'aucune information à ce sujet.
Si une transaction venait à se concrétiser, le gouvernement l'évaluerait en fonction de critères d'intérêt public.
Le gouvernement se concentrait sur l'évaluation de la nécessité de mesures supplémentaires concernant le projet d'accord entre BBVA et Sabadell, a ajouté le porte-parole.
En vertu de la législation espagnole, le gouvernement ne peut empêcher une offre, mais il a le dernier mot sur la poursuite d'une fusion. Le ministère de l'Économie a jusqu'au 27 mai pour soumettre l'accord au Conseil des ministres après l'autorisation de la CNMC.
Le gouvernement dispose ensuite d'un mois pour prendre une décision finale sur l'approbation de l'accord, avec ou sans conditions. (Reportage de Jesús Aguado ; édité par Inti Landauro, Joe Bavier et Barbara Lewis)
