par Jesús Aguado

MADRID (Reuters) - La banque espagnole Santander a dépassé mercredi les prévisions pour le deuxième trimestre avec une hausse de 35% de son bénéfice sous-jacent, qui a presque retrouvé ses niveaux pré-COVID grâce à une reprise économique rapide sur ses marchés américain et britannique.

Le géant bancaire, numéro deux du secteur en Europe, a annoncé un bénéfice net de 2,07 milliards d'euros, un chiffre qui correspond presque aux 2,1 milliards enregistrés au deuxième trimestre de 2019, avant l'apparition de la crise sanitaire.

Les analystes interrogés par Reuters tablaient sur un bénéfice net de 1,76 milliard d'euros pour la période allant d'avril à juin.

En Grande-Bretagne, le bénéfice net sous-jacent a augmenté de 36% par rapport au trimestre précédent, tandis que sur le marché américain, le bénéfice net a progressé de 9,4%.

Le bénéfice net et le bénéfice sous-jacent du dernier trimestre sont restés identiques, la banque n'ayant pas enregistré de gains ou de charges exceptionnels.

Il y a un an, Santander avait fait état d'une perte nette record de 11,1 milliards d'euros suite à des dépréciations sur certaines acquisitions en raison de la pandémie de coronavirus.

Même si la banque n'a pas constitué de provisions spécifiques pour faire face à l'impact de la pandémie de coronavirus au cours du trimestre, sa solvabilité a diminué après avoir comptabilisé 18 points de base pour la rémunération des actionnaires.

Santander prévoit également un retour à un ratio de distribution de dividendes de 40% à 50% de ses bénéfices ordinaires, suite à la levée du plafond sur les paiements de dividendes annoncée par la Banque centrale européenne la semaine dernière.

Barclays a pour sa part annoncé mercredi un retour à la distribution des dividendes après que la Banque d'Angleterre a supprimé en juillet les restrictions imposées aux versements de dividende pendant la pandémie.

(Reportage Jesús Aguado, avec la contribution d'Emma Pinedo; version française Diana Mandiá, édité par Blandine Hénault)