Les entreprises ont signé de nouveaux prêts, locations et lignes de crédit d'une valeur de 9,7 milliards de dollars le mois dernier, contre 10,5 milliards de dollars l'année précédente.

"Il n'est pas clair si l'augmentation des taux d'emprunt limite la liquidité ou si cette diminution des demandes est simplement un incident dans un marché par ailleurs sain", a déclaré Ralph Petta, directeur général de l'ELFA.

L'ELFA, qui rend compte de l'activité économique du secteur du financement d'équipements, qui pèse près d'un billion de dollars, a indiqué que les approbations de crédit s'élevaient à 77,3 %, en hausse par rapport aux 75,3 % du mois de mars.

L'indice de location et de financement de l'ELFA, basé à Washington, mesure le volume d'équipements commerciaux financés aux États-Unis.

L'indice est basé sur une enquête menée auprès de 25 membres, dont Bank of America Corp et les filiales ou unités de financement de Caterpillar Inc, Dell Technologies Inc, Siemens AG, Canon Inc et Volvo AB.

"Par ailleurs, l'enquête indique qu'un nombre croissant de chefs d'entreprise est quelque peu pessimiste quant aux perspectives à court terme de l'économie en général et de l'industrie du financement des équipements en particulier", a déclaré M. Petta.

L'Equipment Leasing & Finance Foundation, l'organisation à but non lucratif affiliée à l'ELFA, a déclaré que son indice de confiance en mai s'élevait à 40,6, en baisse par rapport aux 47,0 d'avril. Un indice supérieur à 50 indique des perspectives commerciales positives.