Toutefois, l'entreprise, connue sous le nom de Baosteel, s'attend à ce que la demande de produits en acier laminé à froid soutienne les performances du second semestre.

"Nos commandes de tôles laminées à froid sont bonnes au troisième trimestre", a-t-elle déclaré lors d'une conférence téléphonique sur les résultats vendredi, ajoutant que les prix du minerai de fer devraient baisser au quatrième trimestre, mais resteront en moyenne plus élevés que l'année dernière.

La société a déclaré un bénéfice net de 4 milliards de yuans (581,45 millions de dollars) pour le premier semestre, contre 6,34 milliards un an plus tôt, dans un document déposé à la Bourse de Shanghai. Son chiffre d'affaires pour le premier semestre a baissé de 7,9 % pour atteindre 129,8 milliards de yuans.

"En raison de l'impact du coronavirus, la demande d'acier en aval a chuté au premier trimestre... (tandis que) les prix du minerai de fer ont fluctué dans une fourchette élevée", a déclaré la société dans un communiqué, ajoutant que le secteur de l'acier s'est progressivement redressé au deuxième trimestre, bien que les prix du minerai importé aient continué à grever les bénéfices.

Pour la période d'avril à juin, Baosteel a gagné 2,47 milliards de yuans, selon les calculs de Reuters.

Cela représente un bond de 60,6 % par rapport au premier trimestre, mais reste bien en deçà du bénéfice net de 3,46 milliards de yuans enregistré au cours de la période précédente.

Les prix à terme du minerai de fer, référence en Chine, ont bondi de plus de 60 % cette année en raison des perturbations de l'offre dues à la pandémie, ainsi que de la résistance de la demande dans le cadre des mesures de relance prises par Pékin pour soutenir une économie en perte de vitesse.

La plupart des entreprises sidérurgiques cotées en bourse ont fait état d'une forte baisse de leur bénéfice net au premier semestre, certaines d'entre elles ayant enregistré une chute de plus de 40 % sur une base annuelle.

Au cours des six premiers mois, Baosteel a produit 22,43 millions de tonnes de produits sidérurgiques, contre 24,3 millions l'année précédente.

Baosteel construit actuellement un haut fourneau à Zhanjiang, dans la province méridionale du Guangdong, qui portera la nouvelle production de fer fondu à environ 2 millions de tonnes en 2021.

(1 $ = 6,8794 yuan renminbi chinois)