La Grande-Bretagne est devenue la capitale mondiale de l'escroquerie car de plus en plus de personnes effectuent leurs opérations bancaires en ligne, surtout depuis le début de la pandémie de COVID-19 en 2020.

Stop Scams UK, un réseau bancaire et industriel en ligne lancé il y a un an, permet aux clients de composer le 159 pour signaler une fraude à leur propre banque plutôt que de devoir trouver son numéro.

Parmi les membres figurent déjà Barclays, Meta, Microsoft, Google, NatWest, Nationwide Building Society, Santander et Talk Talk.

"En appelant le 159, cela aidera les gens à rompre le charme de l'escroc, c'est une pièce importante de l'armure que les clients peuvent utiliser pour aider à se protéger", a déclaré Baz Thompson, responsable de la fraude chez Metro Bank.

UK Finance, un organisme du secteur bancaire, a déclaré qu'il y a eu une augmentation de 39% l'année dernière du nombre de fraudeurs incitant les clients à effectuer des paiements en temps réel.

En termes d'argent liquide, les bandes criminelles ont volé plus de 583 millions de livres sterling à des particuliers et à des petites entreprises, en se faisant passer pour une banque ou un autre prestataire de services.

"La crise du coût de la vie ne fait qu'aggraver le problème", a déclaré Stop Scams UK.

Face à la montée en flèche des factures d'énergie, d'hypothèque et de nourriture, beaucoup plus de ménages deviendront vulnérables aux escroqueries.

HSBC, First Direct et Metro ajoutent 18,5 millions de clients au service 159, qui couvre désormais l'écrasante majorité des clients bancaires britanniques, selon Stops Scams UK.

Depuis son lancement en septembre de l'année dernière, la ligne d'assistance a reçu plus de 150 000 appels. La Grande-Bretagne a proposé un "projet de loi sur la sécurité en ligne" pour aider les régulateurs à sévir davantage contre les escroqueries financières.

Les banques espèrent que le projet de loi comprendra des directives plus claires leur permettant de partager les données anonymes des clients afin de repérer plus rapidement les nouveaux types d'escroqueries, mais il se heurte à l'opposition des défenseurs de la vie privée.