Le deuxième plus grand mineur d'or au monde avait l'habitude de conserver des stocks d'un mois dans les mines, mais a triplé ce chiffre lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé début 2020.

Cette année, lorsqu'il est apparu clairement que la Russie allait envahir l'Ukraine, Barrick a porté ses stocks à cinq mois d'approvisionnement pour des produits clés tels que le cyanure, les explosifs et les billes d'acier utilisées pour le broyage, a déclaré Bristow.

"Nous avons porté une partie des stocks à cinq mois, en raison de la question russe", a-t-il déclaré dans une interview en marge de la conférence Mining Indaba au Cap.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie en février a provoqué des perturbations de la chaîne d'approvisionnement dans le monde entier et fait grimper en flèche les prix du gaz et des métaux, faisant exploser l'inflation.

M. Bristow a également déclaré qu'il était préoccupé par les pénuries de carburant.

"Notre préoccupation est que nous allons assister à des ruptures de stock dans le monde entier, et l'impact de cela est significatif", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas une situation agréable".

La hausse de l'inflation a un impact sur les consommateurs comme sur les entreprises. Gold Fields Ltd, par exemple, a déclaré lundi que l'inflation grugeait sa réserve de coûts imprévus pour son plus grand projet, Salares Norte au Chili.

Les blocages du COVID-19 en Chine ont freiné la demande, a déclaré le PDG de Barrick, mais si la situation là-bas revient à la normale, cela mettra encore plus de pression sur les chaînes d'approvisionnement mondiales.

"Nous investissons vraiment et nous nous assurons que nous pouvons nous protéger autant que possible", a-t-il déclaré.