M. Hannam était auparavant l'un des principaux faiseurs de pluie de JPMorgan et était surnommé le "roi de l'exploitation minière" en raison de son expérience dans la négociation de transactions dans le secteur des ressources, notamment la fusion qui a donné naissance à BHP Billiton en 2001 et la fusion de Glencore et Xstrata en 2012.
Son cabinet de conseil Hannam & Partners a intenté un procès à propos d'un accord conclu, selon lui, peu avant l'acquisition de Randgold par Barrick en 2018.
Hannam & Partners a déclaré qu'on lui avait promis un minimum de 10 millions de dollars, le montant devant augmenter si l'opération valait plus de 10 milliards de dollars.
Après que Barrick et Randgold ont conclu un accord valant finalement quelque 18 milliards de dollars, Hannam a demandé 18 millions de dollars et s'est vu opposer une fin de non-recevoir.
Les avocats de Randgold ont déclaré qu'il n'existait aucune preuve écrite de l'accord présumé et que Hannam & Partners n'était redevable d'aucun paiement.
Le juge Simon Gleeson a déclaré dans une décision écrite qu'"aucun contrat de fourniture de services de conseil en investissement n'a jamais été conclu".
Mais il a ajouté : "Le travail précoce du demandeur (Hannam & Partners) pour promouvoir la transaction a conféré un avantage précieux à la fois à Randgold et à Barrick.
"Randgold et Barrick l'ont reconnu et avaient l'intention d'effectuer un paiement au demandeur pour la valeur qu'ils estimaient avoir reçue. Ils ont estimé ce montant à 2 millions de dollars.
M. Gleeson a déclaré que Hannam & Partners avait donc droit à 2 millions de dollars plus ses frais.
Le PDG de Hannam & Partners, Neil Passmore, a déclaré que cette décision constituait "un jugement fondateur pour le secteur de la banque d'investissement, avec l'octroi d'honoraires substantiels pour un travail effectué sur la base d'une poignée de main, en dépit du fait qu'il n'y avait pas de contrat écrit".
Barrick a également revendiqué la décision comme une victoire, affirmant que Hannam & Partners avait reçu "le montant que Randgold a proposé de payer (Hannam & Partners) en septembre 2018 pour sa participation limitée à la transaction". (Reportage de Sam Tobin, édition de Mark Potter)
