Genève (awp) - Le chocolatier industriel Barry Callebaut a enregistré un bénéfice net en baisse malgré des ventes en hausse et des volumes stables lors de son exercice décalé 2023/24, clos fin août. Les actionnaires se verront proposer un dividende identique à l'exercice précédent. Toujours axée sur son plan d'économies, la direction confirme ses objectifs à long terme.
Le chiffre d'affaires a progressé de 22,6% à 10,4 milliards de francs suisses, ou de 28,1% en monnaies locales, selon un communiqué paru mercredi précisant qu'il a été "porté par l'accélération des prix des fèves de cacao". Les volumes sont restés stables sur un an à 2,28 millions de tonnes.
Le résultat d'exploitation (Ebit) a avancé de 6,8% ou 12,7% en monnaies locales à 704,4 millions. Cette augmentation reflète notamment selon l'entreprise "la répercussion des coûts de financement plus élevés".
Au final, le bénéfice a reculé à 190,9 millions, soit 56,9% de moins ou 53,5% en monnaies locales. Il comprend des dépenses exceptionnelles du programme de restructuration BC Next Level, précise Barry Callebaut.
Le conseil d'administration propose ainsi un dividende inchangé à 29,00 francs suisses par action.
Ces chiffres répondent aux attentes du consensus AWP dont les analystes tablaient sur un chiffre d'affaires à environ 10,11 milliards et à un dividende de 29,00 francs suisses.
L'analyste Jean-Philippe Bertschy s'est dit "surpris par la résilience sous-jacente de l'entreprise" alors que son homologue de chez Baader Helvea, Andreas von Arx, reste prudent au vu des niveaux actuels des prix du cacao. Pour Daniel Bürki de la Banque cantonale de Zurich (ZKB) l'exercice 2024-25 sera "une année de vérité".
Consommation et prix du cacao en hausse
"La consommation de cacao va à nouveau augmenter", assurait mercredi le directeur général, Peter Feld. "En Chine, par contre, le mauvais climat de consommation se poursuit".
Concernant le prix du cacao, il sera 80% plus élevé à la fin de l'année fiscale. "La pression est attendue à court terme sur le marché", prévenait le directeur financier du groupe, Peter Vanneste. Sur le volet des économies, la direction les chiffre à 18 millions de francs suisses en 2023/24, et les table entre 70 et 80 millions pour l'exercice 2024/25.
Pour M. Vanneste, la fermeture au Mexique continuera d'avoir des répercussions au premier trimestre 2024/25.
Pour l'exercice 2024/25, la direction prévoit un volume stable "dans un marché difficile", avec une croissance légèrement positive pour Global Chocolate, et une croissance de plus de 10% de l'Ebit à taux de change constant. Elle confirme également ses objectifs à long terme.
Parallèlement, l'élection de Barbara Richmond et Aruna Jayanthi a été soumise au conseil d'administration. Antoine de Saint-Affrique, Tim E. Minges et Yen Yen Tan ne se présenteront pas à la réélection. L'assemblée générale est agendée au 4 décembre.
Peu avant midi, le titre Barry Callebaut prenait 3,5% à 1596 francs suisses dans un SPI en hausse de 1,6%.
ib/ol/cw
