Zurich (awp) - Le laboratoire Basilea, en voie de recentrage sur les anti-infectieux, se déleste d'un nouveau programme précoce en oncologie pour des montants pouvant atteindre jusqu'à 353 millions de francs suisses. Il s'agit de la troisième opération du genre depuis la décision mi-février de se désengager de la franchise cancer, indique un communiqué diffusé mercredi.

Le laboratoire massachussetais Twentyeight-Seven Therapeutics s'est porté acquéreur d'un programme préclinique sur des inhibiteurs de kinases CLK, conçu pour cibler les fractionnements aberrants d'acides ribonucléiques (ARN) dans le cas de cancers.

Le calendrier des paiements prévoit un versement initial de un million de francs suisses et des règlements d'étapes à court terme de deux millions, en plus d'une enveloppe de 351 millions en fonction du franchissement de certains jalons de développement, réglementaires puis commerciaux.

"Nous sommes en bonne voie pour mener à terme notre repositionnement stratégique sur les anti-infectieux d'ici la fin de l'année", assure le trésorier Adesh Kaul, cité dans la publication.

Un premier pas avait été posé sur la voie du désengagement début septembre, avec la cession au britannique Nodus Oncology d'un programme préclinique sur un inhibiteur de l'enzyme poly(ADP-ribose) glycohydrolase (PARG), pour jusqu'à 242 millions de francs suisses. Une seconde étape avait été franchie deux semaines plus tard, avec la vente au coréen Sillajen des droits sur le BAL0891 pour jusqu'à 334 millions de dollars, dont 14 millions à brève échéance.

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