Ce changement intervient alors que le groupe diversifié est confronté à un déluge de problèmes, notamment un endettement étouffant, un litige aux États-Unis portant sur la nocivité d'un désherbant, un échec majeur dans le développement de médicaments, la faiblesse des marchés agricoles et la pression exercée par les investisseurs pour séparer ou vendre des activités.

M. Ubben, qui est membre du conseil de développement durable de Bayer, fait partie des investisseurs qui, depuis longtemps, exhortent l'entreprise à envisager une scission, mais il est resté discret.

Le PDG de Bayer, Bill Anderson, qui a été nommé l'année dernière après que plusieurs investisseurs, dont M. Ubben, ont fait pression pour que son prédécesseur soit évincé, a déclaré qu'il était en train de revoir en profondeur la structure et la stratégie du groupe.

"En tant qu'investisseur de renommée internationale, Jeffrey Ubben enrichira considérablement notre travail au sein du conseil de surveillance grâce à sa longue expérience des marchés financiers et des marchés des capitaux", a déclaré Norbert Winkeljohann, président du conseil d'administration de Bayer.

En novembre, M. Ubben a fermé la société Inclusive Capital Partners, trois ans après l'avoir créée pour se concentrer sur l'investissement social.

Cette fermeture est intervenue alors que les fonds spéculatifs avaient du mal à lever de nouvelles liquidités et qu'un certain nombre d'investisseurs de premier plan avaient été pris à contre-pied par les marchés dans un contexte de fluctuations des taux d'intérêt et de troubles géopolitiques.

Dans une déclaration séparée, Bayer a indiqué que le responsable de son activité de santé grand public, Heiko Schipper, serait remplacé par Julio Triana, qui dirige actuellement les opérations commerciales de l'unité pharmaceutique pour la région internationale.

Schipper quittera l'entreprise le 30 avril pour une opportunité de carrière extérieure, a déclaré l'entreprise. Il a rejoint l'entreprise en 2018 et a été largement crédité pour avoir stimulé les bénéfices en baisse du fabricant de l'antiallergique Claritin et des analgésiques Aspirin et Aleve.

Certains investisseurs ont demandé une vente de l'activité pour réduire la charge de la dette de Bayer et pour se concentrer sur les problèmes des unités pharmaceutiques et agricoles. Le PDG Anderson doit informer les investisseurs de sa révision stratégique la semaine prochaine, mardi.

Nancy Simonian, experte en biotechnologie, et Lori Schechter, experte en contentieux, ont également été proposées pour briguer des sièges au conseil d'administration lors d'un vote des actionnaires à l'occasion de l'assemblée générale annuelle de Bayer le 26 avril.