Zurich (awp) Belimo a réalisé un exercice 2018 parfaitement dans la cible des attentes. Outre un chiffre d'affaires en hausse de 10%, déjà communiqué auparavant, le fabricant de servomoteurs et clapets pour systèmes de ventilation et hydrauliques annonce lundi un bénéfice net en gain de 11%, à 86,2 millions de francs suisses.

Le résultat opérationnel (Ebit) s'est étoffé de près de 20% à 110 millions de francs suisses, soit une marge de 17,1%. La rentabilité des fonds propres (ROE) a atteint 20,2%. Le conseil d'administration proposera à l'assemblée générale un dividende de 100 francs suisses par action, contre 85 l'an dernier et 96,25 attendus par les spécialistes consultés pour le consensus AWP.

Principal marché du groupe, la zone européenne a vu ses ventes bondir de 13% (9,5% à taux de change constants), contribuant très largement au chiffre d'affaires global de 642 millions de francs suisses. La Suisse en particulier a connu une croissance à deux chiffres.

La progression a été plus marquée encore dans la zone Asie-Pacifique (+13,4%, 13,8% à taux de change constants), mais inférieure à 10% sur les marchés américains. Un potentiel existe dans les métropoles de Chine, où de nouveaux points de vente ont été ouverts en 2018.

Pour 2019, le groupe table sur une croissance prometteuse en Europe. Les capacités d'innovation de Belimo, souligne l'entreprise, permettent un bon positionnement pour répondre à la demande importante - supérieure à la croissance économique moyenne - en matière de confort, de sécurité et d'efficacité énergique (des bâtiments). Le Mexique et le Brésil sont aussi perçus comme intéressants pour l'année en cours.

La nouvelle gamme de capteurs lancée en 2017 rencontrerait un franc succès, même si le groupe se refuse à fournir des objectifs chiffrés pour l'année.

6% de croissance attendue en 2019

"L'exercice 2019 a bien démarré", a complété devant les médias le directeur général de la société, Lars van der Haegen. Malgré les incertitudes, il table sur une croissance de l'ordre de grandeur de la moyenne pluriannuelle. "Elle se situera vraisemblablement un peu au-dessus de 6%", a-t-il dit.

Le marché chinois, qui a crû de 24% à 38 millions de francs suisses en 2018, s'annonce comme un moteur. Quant au Brexit, il n'inquiète pas le directeur: "Notre chiffre d'affaires n'y dépasse pas 16 à 17 millions de francs suisses", a-t-il conclu.

Vers 13h30, la nominative Belimo s'appréciait de 3,9% à 4840 francs suisses, dans un SPI en gain de 0,43%

Basé à Hinwil dans l'Oberland zurichois, Belimo employait au 31 décembre 1640 personnes, soit 108 de plus que douze mois plus tôt.

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