Zurich (awp) - Moody's a passé au crible les notes de crédit de neuf banques suisses dans le sillage d'un changement de méthodologie. Dans le lot, l'agence américaine a relevé le rating de Pictet, d'Union Bancaire Privée (UBP), de Julius Bär, de Vontobel et de la Banque cantonale de Berne (BCBE).

L'institution newyorkaise a revu sa modélisation pour les banques déployant des activités dans des pays dotés de "régimes de résolution opérationnelle", précise mardi Moody's.

Trois banques systémiques figurent dans ce catalogue. UBS, Raiffeisen et la Banque cantonale de Zurich (ZKB) ont vu leur note confirmée. Pour le numéro un bancaire helvétique, le rating "A3" est toujours de mise pour l'évaluation de base de crédit. La capacité du géant zurichois à absorber des pertes ainsi que sa solvabilité sont légèrement réduites, un affaiblissement cependant compensé par la forte capitalisation du la banque aux trois clés, précise l'agence.

Raiffeisen affiche une note "A3" pour sa dette à long terme. Le troisième groupe bancaire helvétique a connu des soucis de gouvernance - notamment avec l'affaire de l'ex-patron Pierin Vincenz - et présente une exposition au marché immobilier n'étant pas dénuée de risques. La diversification de l'établissement saint-gallois lui a permis de conserver son rang.

La ZKB, qui dispose d'une garantie de l'Etat zurichois, est toujours nantie d'un rating de crédit à long terme Aaa, le meilleur sur l'échelle de l'agence. L'établissement devrait continuer d'émettre des instruments permettant de résorber sa dette, explique le communiqué.

Plus tôt dans la matinée, l'agence a dégradé la note de la grande banque Credit Suisse, suite aux récentes affaires qui ont affecté le numéro deux bancaire helvétique.

Moins de risques

Les deux banques genevoises Pictet et UBP peuvent se prévaloir d'un double relèvement d'un cran. Leur note respective de crédit à long terme a été portée à Aa3 (contre A1 précédemment) et celle de risque de contrepartie à A1 (A2). Le modèle d'affaires des banques de gestion s'avère moins risqué par rapport à d'autres activités.

Suivant cette logique, Moody's a également remonté les notes du gestionnaire de fortune Julius Bär et de la maison d'investissement Vontobel. Le rating de crédit à long terme est passé à A2 de A3 pour ces deux banques zurichoises, dont l'appréciation du risque de contrepartie a également été amélioré. Pour la BCBE, la note a atteint AA3, contre A1 précédemment.

Les notes de risque de contrepartie du réseau de banques régionales Clientis n'a pas bougé.

En termes de perspectives, Raiffeisen bénéficie désormais d'une évaluation positive, alors qu'elle était "stable" jusqu'ici. La diversification stratégique de la banque saint-galloise a convaincu les spécialistes de Moody's. Julius Bär a profité d'une décision identique. Les sept autres banques doivent se contenter du statu quo.

fr/vj