Un conflit entre les travailleurs et la mine d'Escondida au Chili, le plus grand gisement de cuivre au monde, est resté sans solution mardi alors que les régulateurs ont examiné le site suite à des plaintes concernant la sécurité, a déclaré le syndicat représentant les travailleurs.

Les travailleurs syndiqués ont approuvé une grève partielle la semaine dernière et ont menacé d'un arrêt de travail complet en raison de problèmes de sécurité à la mine, mais ont accepté de reporter leur action en attendant les discussions avec la Direction nationale du travail et le régulateur minier Sernageomin.

Dans une déclaration, le syndicat a indiqué que des commissions des deux entités gouvernementales ont commencé des inspections à la mine, ajoutant que "si l'entreprise ne résout pas les situations, les activités seront arrêtées."

La société qui gère Escondida, contrôlée par le groupe BHP, a déclaré que les inspections étaient courantes dans l'industrie minière et qu'elle était prête à coopérer avec les autorités.

La société a déclaré qu'une zone de la mine où il y avait un "déplacement de matériaux", mais que le syndicat a qualifié de gouffre, restera fermée avec les mesures nécessaires suite à la visite de Sernageomin.

"L'autorité n'a pas demandé la mise en œuvre d'autres mesures", précise la déclaration.

La société avait demandé la médiation de l'autorité régionale du travail. Selon le syndicat, la demande a été rejetée et l'entreprise n'a pas tenté d'approche directe avec la direction du syndicat.

La société minière et le syndicat se sont déjà affrontés par le passé, notamment en 2017, lorsque les travailleurs ont fait grève pendant plus de 40 jours en pleine négociation d'un contrat. (Rapport de Fabián Andrés Cambero ; Rédaction d'Alexander Villegas ; Montage de Grant McCool et Bill Berkrot)