Le bitcoin a chuté de près de 5 % vendredi après que la banque centrale de Chine a déclaré qu'elle allait sévir contre le commerce des cryptomonnaies, en interdisant aux bourses étrangères de fournir des services aux investisseurs du continent.

La plus grande cryptomonnaie était en baisse de 4,6 % à 42 874 $, et les petites pièces qui s'échangent généralement en tandem avec le bitcoin ont également chuté. L'Ether a chuté de plus de 8 %, tandis que le XRP a glissé de 7 %.

La Banque populaire de Chine a également déclaré qu'elle interdirait aux institutions financières, aux sociétés de paiement et aux entreprises Internet de faciliter le commerce des cryptomonnaies, et qu'elle renforcerait la surveillance des risques liés à ces activités.

"Les marchés des cryptomonnaies sont dans un état extrêmement fragile dans l'ensemble, et ces sortes de baisses en témoignent ; il y a un certain degré de panique dans l'air", a déclaré Joseph Edwards, responsable de la recherche chez le courtier en cryptomonnaies Enigma Securities.

"La crypto continue d'exister dans une zone grise de légalité à tous les niveaux en Chine".

Les actions des entreprises liées aux cryptomonnaies et à la blockchain ont également été mises sous pression, les mineurs Riot Blockchain, Marathon Digital et Bit Digital, cotés aux États-Unis, perdant entre 4,1 % et 5,1 % dans les échanges de pré-marché. SOS, une entreprise chinoise, a perdu 1,2 %, tandis que la bourse de crypto-monnaies Coinbase Global a chuté de 2,7 %.

Plus tôt cette année, les autorités chinoises ont déclaré qu'elles allaient sévir contre le minage de cryptomonnaies, ce qui a provoqué une vente massive de bitcoins et d'autres pièces. (Reportage de Tom Wilson, reportages supplémentaires de Sagarika Jaisinghani, édition de Karin Strohecker)