BRUXELLES (dpa-AFX) - Les immatriculations de voitures neuves dans l'Union européenne ont atteint l'an dernier leur plus bas niveau depuis près de 30 ans. En décembre, grâce à un fort sprint final sur les grands marchés allemand et italien, il y a certes eu une augmentation de 12,8% dans toute l'UE, avec 896 967 voitures nouvellement immatriculées, a annoncé mercredi à Bruxelles l'Association européenne du secteur automobile (Acea). Sur l'ensemble de l'année, 9,26 millions de voitures particulières ont toutefois été immatriculées, soit 4,6% de moins que l'année précédente, déjà faible, et le nombre de voitures n'a jamais été aussi faible depuis 1993.

Selon les experts, les perspectives d'avenir ne sont pas non plus très réjouissantes. Certes, les problèmes d'approvisionnement en semi-conducteurs et en produits intermédiaires se sont quelque peu atténués, a déclaré l'expert du secteur Peter Fuß du cabinet de conseil EY. La capacité de livraison de l'industrie devrait continuer à s'améliorer au cours de l'année, de sorte que la disponibilité croissante des nouvelles voitures devrait entraîner une baisse de leurs délais de livraison. "Ce qui n'est pas clair, c'est l'ampleur de la demande des entreprises et des particuliers à ce moment-là", a toutefois nuancé Peter. "Car la conjoncture s'affaiblit et même si la récession redoutée ne se produit pas, les entreprises et les particuliers restent réticents à commander des voitures neuves".

Selon le spécialiste, tout porte à croire que la demande de voitures neuves restera nettement inférieure à son niveau d'avant Corona. Selon EY, les immatriculations de voitures neuves l'an dernier ont été inférieures de 29% à celles de 2019, l'année précédant la crise.

En Allemagne, la fin de la subvention pour les hybrides rechargeables à la fin de l'année et la baisse des primes à l'achat de voitures à batterie en décembre avaient provoqué des effets d'anticipation. Parmi les plus grands marchés automobiles de l'UE, les immatriculations de voitures n'ont continué à augmenter légèrement sur l'ensemble de l'année qu'en Allemagne (+1,1 %), alors qu'elles ont baissé en Italie (moins 9,7 %), en France (moins 7,8 %) et en Espagne (moins 5,4 %). Les constructeurs automobiles européens se sont plaints d'un manque d'approvisionnement en pièces, notamment en puces électroniques.

Avec un peu plus d'un million de véhicules, la marque phare de Volkswagen, VW Pkw, est restée leader du marché dans l'UE. Le groupe VW dans son ensemble, avec environ 2,3 millions de voitures, était également en tête du point de vue du groupe, devant la maison mère de Peugeot, Fiat et Opel, Stellantis (1,8 million de voitures). Le groupe Renault était en troisième position avec près de 985 000 voitures. BMW, toutes marques confondues, a enregistré 624 940 nouvelles immatriculations, Mercedes-Benz 549 023.

L'UE n'a pas été le seul grand marché automobile mondial à connaître des baisses. En Europe, c'est-à-dire en incluant le Royaume-Uni et d'autres pays comme la Norvège et la Suisse, 11,3 millions de voitures particulières ont été immatriculées, soit environ 4 % de moins que l'année précédente. Aux États-Unis, selon les chiffres de l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA), les ventes de voitures particulières et de voitures plus grandes comme les pick-up ont baissé de 8 % pour atteindre 13,7 millions de véhicules. Au Japon, les ventes ont baissé de 6% pour atteindre 3,4 millions de voitures.

En revanche, selon le VDA, le plus grand marché automobile, la Chine, a connu l'année dernière une augmentation de 10 pour cent à 23,2 millions de véhicules neufs. La Chine est le plus grand et le plus important marché pour les groupes automobiles allemands Volkswagen (avec ses filiales Audi et Porsche), Mercedes-Benz et BMW./men/mne/jha/