Par Emma-Victoria Farr et Alexander Hbner

(Reuters) - Le fabricant allemand de membres artificiels Ottobock attend le mois de septembre pour lancer son introduction en bourse de plusieurs milliards d'euros en raison de l'agitation des marchés financiers, ont déclaré quatre personnes ayant connaissance de la question.

De nombreux investisseurs s'attendaient à ce que l'entreprise, qui pourrait être évaluée à plus de 5 milliards d'euros (5,7 milliards de dollars), entre en bourse au cours des six premiers mois de l'année, après avoir engagé des banques pour la préparer l'été dernier.

Aujourd'hui, Ottobock a décidé d'attendre son heure avant d'entrer en bourse à Francfort, ont déclaré ces personnes.

La société a déclaré à Reuters vendredi que si elle continuait à se préparer à une introduction en bourse, aucune décision finale n'avait été prise.

"Nous avons toujours dit que nous voulions être prêts pour le marché des capitaux à partir de 2022", a déclaré un porte-parole de la société. "Les préparatifs à cet effet sont en cours. La question de savoir si et quand nous entrerons en bourse n'a toujours pas été décidée."

Les marchés boursiers européens ont oscillé ces dernières semaines, les investisseurs s'effrayant d'un conflit potentiel entre la Russie et l'Ukraine, ainsi que de la perspective d'une hausse des coûts d'emprunt et d'une inflation galopante des prix.

On s'attendait à un flux constant d'introductions en bourse en mars, un mois traditionnellement très actif, mais les banquiers ont déclaré que certaines entreprises reportaient leurs projets à plus tard, dans un contexte d'incertitude croissante des investisseurs.

Ottobock, fondée en 1919 en tant que fabricant de prothèses pour les vétérans de la Première Guerre mondiale, est détenue à 80 % par la famille fondatrice Naeder et à 20 % par le fonds de rachat EQT.

Ottobock ne se limite pas à la technologie médicale mais s'oriente vers l'industrie et a récemment gagné son premier client industriel pour ses produits d'exosquelette.

Ses pairs cotés en bourse comprennent Ossur, Hanger Invacare et Ekso Bionics.

L'entreprise fabrique des prothèses, des orthèses, des fauteuils roulants et des exosquelettes et a affiché en 2019 un bénéfice de base de 191 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 1 milliard d'euros.

Alors qu'Ottobock envisage une introduction en bourse (IPO) depuis des années, l'achat de la participation d'EQT en 2017 à une valorisation de 3,15 milliards d'euros a retardé les plans antérieurs. EQT a refusé de commenter.

Depuis l'investissement du groupe de rachat, Ottobock a nommé l'ancien dirigeant de Fresenius, Philipp Schulte-Noelle, au poste de directeur général.

L'attente jusqu'à la fin de cette année permettra à Ottobock de montrer aux investisseurs un plus long historique de bénéfices, selon les personnes interrogées.

Ottobock a engagé Deutsche Bank, Goldman Sachs et BNP Paribas pour travailler sur les plans d'introduction en bourse en août de l'année dernière.

(1 $ = 0,8807 euros)