Le nouveau patron de Boeing, Kelly Ortberg, rencontrera jeudi des ouvriers près de Seattle et s'est engagé à être plus proche des lignes de production du constructeur américain, alors qu'il a la lourde tâche de "restaurer la confiance", selon un message adressé aux employés et consulté par Reuters.

L'ancien patron de Rockwell Collins prend jeudi la tête du constructeur américain d'avions, qui perd de l'argent et est en proie à des problèmes à l'échelle de l'entreprise dont la résolution devrait prendre des années.

La longue liste des tâches à accomplir par M. Ortberg comprend le rétablissement des relations avec les compagnies aériennes et les employés, l'augmentation de la production, l'assainissement des finances de l'entreprise et la conclusion d'un accord social afin d'éviter une éventuelle grève des travailleurs cette année.

M. Ortberg, âgé de 64 ans, a déclaré qu'il envisageait de s'installer à Seattle afin d'être proche des programmes d'avions commerciaux de Boeing, tels que le 737 MAX, dont la production a été ralentie à la suite de l'explosion, le 5 janvier, d'un panneau en plein vol d'un modèle presque neuf. Boeing produit actuellement environ 25 avions MAX par mois, avec un objectif de 38 par mois d'ici la fin de l'année.

"Parce que ce que nous faisons est complexe, je crois fermement que nous devons nous rapprocher des lignes de production et des programmes de développement dans toute l'entreprise", écrit-il dans sa lettre. "En fait, je serai aujourd'hui dans l'usine de Renton, où je discuterai avec les employés et découvrirai les défis que nous devons relever.

M. Ortberg prévoit également de rendre visite aux employés de Spirit AeroSystems, le principal fournisseur de Boeing, à Wichita, dans le Kansas, la semaine prochaine, ont déclaré à Reuters deux sources au fait du dossier. Le mois dernier, Boeing a accepté de racheter Spirit Aero, dont les principales usines ont été séparées en 2005, pour un montant de 4,7 milliards de dollars en actions.

"Je visiterai bientôt un grand nombre de nos sites et j'ai hâte de rencontrer mes coéquipiers dans le monde entier", indique la lettre.

"Le rétablissement de la confiance commence par le respect de nos engagements, qu'il s'agisse de construire des avions commerciaux sûrs et de haute qualité ou de livrer des produits de défense et spatiaux qui permettent à nos clients de remplir leur mission", a ajouté M. Ortberg dans la note.

"La vie des gens dépend de ce que nous faisons chaque jour, et nous devons garder cela à l'esprit dans chacune de nos décisions.