L'investisseur activiste Elliott Investment Management souhaite que le géant pétrolier BP remplace sa responsable de la stratégie et crée des divisions distinctes pour ses activités amont et aval afin d'améliorer la responsabilité au sein du groupe, selon une source proche du dossier vendredi.

Elliott détient une participation légèrement supérieure à 5 % dans BP, ce qui place le fonds entre les autres principaux actionnaires, BlackRock et Vanguard, d'après les données de LSEG.

La branche stratégie, durabilité et ventures de BP est dirigée par Giulia Chierchia, architecte clé de l'orientation controversée du groupe vers les renouvelables sous l'ancien directeur général Bernard Looney.

Chierchia avait rejoint BP en 2020 en provenance du cabinet de conseil McKinsey & Company, en tant que cheffe de la stratégie de Looney.

Gordon Birrell supervise la division production et opérations de BP, qui englobe les activités hydrocarbures amont, telles que l'exploration et la production de pétrole, ainsi que les raffineries, généralement considérées comme des activités aval.

Emma Delaney, de son côté, dirige la division clients et produits de BP, qui comprend la vente de carburants et la distribution en stations-service - des activités souvent qualifiées d'aval dans d'autres groupes.

Un porte-parole de BP n'a pas pu commenter dans l'immédiat.

Avant l'arrivée de Looney à la tête du groupe en 2020, BP disposait de divisions distinctes pour l'amont et l'aval. Mais avec son plan visant à réduire la production de pétrole et de gaz et à investir massivement dans les activités bas carbone, notamment les renouvelables, la structure a été modifiée.

Les bénéfices de raffinage de BP ont souffert l'an dernier, en partie à cause d'une longue panne à la raffinerie de Whiting aux États-Unis. Le groupe a également rapporté un décès dans sa branche bioénergies au Brésil, ainsi que quatre blessures graves et irréversibles.

L'actuel directeur général de BP, Murray Auchincloss, qui était directeur financier sous Looney, a annoncé en février l'abandon total de la stratégie de Looney, ainsi que des réductions de coûts et de dépenses, promettant de réduire la dette de BP.

Parallèlement, le président de BP, Helge Lund, qui avait soutenu à la fois les plans de Looney et le recentrage du groupe sur le pétrole et le gaz, a annoncé son départ à une échéance flexible, qui pourrait s'étendre jusqu'en 2026.

Près d'un quart des actionnaires ont toutefois voté contre sa réélection lors de l'assemblée générale annuelle de BP ce mois-ci, poussant le groupe à s'engager à faire un point sur la situation dans les six mois.

Sur les cinq dernières années, le cours de l'action BP a sous-performé par rapport à ses concurrents, notamment Shell et Exxon.

Elliott a également exhorté BP à porter son flux de trésorerie disponible ajusté à 20 milliards de dollars d'ici 2027, contre 8 milliards de dollars l'an dernier (ajusté en fonction du prix du pétrole), via d'importantes réductions de dépenses et de coûts, selon une autre source proche du dossier mardi.