Premier cherche à réduire le paiement en espèces à BP de 70 à 80 millions de dollars tout en essayant de lever 530 millions de dollars afin de payer l'acquisition et de restructurer une dette de près de 2 milliards de dollars, ont déclaré à Reuters trois sources proches des discussions.

Cet effort intervient alors que Premier est également en pourparlers avec Chrysaor, un producteur de la mer du Nord financé par des capitaux privés, pour trouver une autre option de financement.

BP et Premier Oil ont refusé de faire des commentaires.

C'est la deuxième fois que Premier demande à BP d'adoucir les conditions de l'accord de 625 millions de dollars annoncé en janvier 2020.

En juin, après l'effondrement des prix du pétrole et du gaz dû à l'épidémie de coronavirus, BP a accepté de réduire le paiement en espèces de Premier à un total de 210 millions de dollars et de conserver les coûts associés à l'abandon des champs Andrew et Shearwater.

Le PDG de Premier Oil, Tony Durrant, s'attend à ce que le flux de trésorerie provenant de l'acquisition contribue à réduire la dette croissante de la société, qui éclipse sa capitalisation boursière de 153 millions de livres (194,75 millions de dollars) à la date de mercredi.

L'acquisition des champs de BP contribuera à faire passer la production de Premier à 100 000 barils d'équivalent pétrole par jour, contre environ 67 000 boe/d actuellement.

(1 $ = 0,7856 livre)