L'opérateur postal belge Bpost a annoncé mardi un bénéfice pour le troisième trimestre supérieur aux attentes des analystes, malgré une baisse des volumes après un boom de l'activité pendant la pandémie de COVID-19.

Les volumes de courrier et de colis ont grimpé en flèche pendant les périodes de fermeture de l'année dernière, car davantage de personnes ont utilisé les services postaux et fait des achats en ligne alors que les restrictions imposées par le coronavirus limitaient les déplacements et fermaient les magasins.

Bpost, qui assure la distribution du courrier, des colis et la logistique du commerce électronique, a annoncé un bénéfice ajusté avant intérêts et impôts (EBIT) de 39,1 millions d'euros (45 millions de dollars) au troisième trimestre, dépassant les prévisions des analystes qui tablaient sur 36,4 millions d'euros.

"Les résultats du troisième trimestre sont moins bons que prévu et conformes à ceux de l'industrie", a déclaré le directeur général Dirk Tirez dans un communiqué.

Bpost a fait état d'une baisse de près de 8 % des volumes de courrier sous-jacents, le pic d'activité enregistré au plus fort de la pandémie s'étant estompé.

Elle a déclaré que les nouvelles réglementations de l'Union européenne en matière de TVA et une baisse plus importante que prévu des volumes internationaux en Asie ont pesé sur les bénéfices, bien que les bénéfices de sa division de colis et de logistique en Europe et en Asie aient encore dépassé les prévisions des analystes.

Les bénéfices de sa division colis et logistique en Amérique du Nord ont également dépassé les estimations des analystes, compensant les pressions exercées pour augmenter les salaires aux États-Unis et les coûts des nouveaux sites.

Bpost a ajouté qu'elle se préparait à un pic de fin d'année aux États-Unis en embauchant des travailleurs temporaires.

Elle a confirmé sa prévision pour l'ensemble de l'année d'un EBIT ajusté de plus de 340 millions d'euros, tout en ajustant légèrement ses prévisions pour ses activités courrier et détail et colis Europe et Asie. (1 $ = 0,8655 euros) (Rapports de Dagmarah Mackos et Sarah Morland ; Montage de Jane Merriman et Alexander Smith)