NEW YORK/ESSEN (dpa-AFX) - La direction du distributeur de produits chimiques Brenntag doit se préparer à affronter de plus en plus de vents contraires dans sa lutte de pouvoir avec un investisseur activiste lors de la prochaine assemblée générale. Après l'important conseiller des actionnaires ISS, Glass Lewis, le deuxième prestataire de services aux investisseurs influents, se range désormais du côté de l'investisseur financier critique Primestone, a rapporté mercredi l'agence de presse Bloomberg en se référant à un communiqué adressé à la clientèle de Glass Lewis. Primestone a finalement présenté les arguments les plus convaincants et attire ainsi l'attention sur les questions de développement et de gestion de l'entreprise, a-t-on indiqué à la société.

Primestone veut empêcher que l'élection de Richard Ridinger comme président du conseil de surveillance et de Suja Chandrasekaran comme membre de l'organe de contrôle, proposée par Brenntag, ne passe lors de la réunion des actionnaires du 15 juin. Primestone avait fait deux propositions personnelles pour le conseil de surveillance, à savoir Geoff Wild, ancien manager dans le domaine des produits chimiques, et Joanna Dziubak, ex-banquière de Goldman Sachs. En fin de compte, Primestone souhaite que Brenntag se scinde en deux branches, l'une pour les produits chimiques spéciaux et l'autre pour les produits chimiques de base.

La querelle avec Primestone Capital dure déjà depuis six mois. En décembre déjà, l'investisseur s'était mis en travers de la route et s'était opposé à la reprise envisagée par Brenntag de son rival américain Univar Solutions. L'investisseur activiste avait alors exigé la scission de l'entreprise du Dax. Suite aux critiques publiques, Brenntag a annulé l'acquisition d'Univar dès le début de l'année.

Entre-temps, la direction de Brenntag a reçu le soutien de la filiale de fonds de la Deutsche Bank, DWS. Hendrik Schmidt, expert de DWS, a recommandé dans une déclaration à Bloomberg de soutenir les propositions de Brenntag pour l'organe de contrôle. Le grand investisseur Klaus-Michael Kühne s'était déjà prononcé la semaine dernière en faveur de la feuille de route de l'entreprise./men/jsl/stw