Le transformateur alimentaire brésilien BRF SA a attribué jeudi ses résultats décevants du premier trimestre à une hausse des coûts et à l'inflation sur son marché intérieur, et a promis d'augmenter ses marges et de revenir à la rentabilité.

Lors d'appels séparés avec des analystes et des journalistes pour discuter des résultats, le directeur général de BRF, Lorival Luz, a déclaré que la direction préparait des mesures "pour simplifier" la structure de la société, refusant de donner plus de détails.

Il a précisé que le plan n'implique pas la vente d'actifs ou la fermeture d'usines.

"Nous allons changer notre mode de fonctionnement dans tous les domaines de l'entreprise, nous allons simplifier les processus et les procédures", a déclaré M. Luz, ajoutant que certaines des mesures seront introduites ce mois-ci. "L'objectif est de devenir plus dynamique et efficace, de travailler avec agilité vers nos objectifs de croissance et d'affichage de bénéfices de manière durable."

Le transformateur de volaille et de porc a affiché une perte de 1,5 milliard de reais (298,5 millions de dollars) au premier trimestre, et a brûlé plus du double de ce montant en espèces alors qu'il faisait face au ralentissement économique au Brésil.

Les résultats reflètent la faiblesse des ventes de produits alimentaires et des marges dans ce pays d'Amérique du Sud, ainsi que l'impact d'une dépréciation de 406 millions de reais liée aux produits dérivés.

Le nouveau directeur financier de BRF, Fabio Mariano, a déclaré que la dépense liée à une position dérivée sur le maïs devait être comptabilisée au premier trimestre.

"Quand nous regardons en arrière, ce n'était pas tout à fait la bonne décision", a-t-il déclaré en réponse à une question de Reuters, faisant référence au bien-fondé de cette position de couverture.

Les actions de BRF étaient en baisse d'environ 12 % à un moment donné dans les échanges du matin avant de réduire leurs pertes pour s'échanger à 6,3 % à Sao Paulo, ce qui en fait l'un des plus grands perdants de la bourse.

Les analystes de Credit Suisse ont déclaré que BRF traversait des "périodes de test".

"Nous pensons que le consensus va considérablement réduire ses estimations pour refléter le nouveau scénario quelque peu inattendu", ont écrit les analystes. "La chaîne de production de l'entreprise est longue et complexe, ce qui exige quelques trimestres pour la remettre sur les rails."

Faisant référence aux résultats du premier trimestre, JP Morgan a déclaré "nous ne l'avions pas vu venir" et a rétrogradé le titre à sous-performance.

"Nous pensons que le scénario macroéconomique reste difficile, avec des prix du maïs proches de leurs plus hauts historiques et des coûts logistiques à des niveaux élevés, tandis que les blocages en Chine posent des risques pour une grande partie du marché d'exportation de BRF", a déclaré JP Morgan. (1 $ = 5,0256 reais) (Reportage d'Ana Mano, reportages supplémentaires d'Andr Romani ; édition de Chizu Nomiyama et Paul Simao)