Nexans, leader mondial de l'industrie du câble, et Bruker HTS GmbH ont annoncé aujourd'hui leur succès dans la conclusion du projet Super 3C (« Superconducting Coated Conductor Cable »), durant lequel un câble de distribution d'énergie supraconducteur à haute température (HTS) a été développé et testé par un consortium européen. À l'avenir, les câbles HTS devraient autoriser la création de liaisons électriques impliquant des pertes minimales, et contribuer ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Le projet Super 3C a démarré en juin 2004 et a abouti, en décembre 2008, à l'essai concluant d'un système de câblage HTS monophasé de 30 mètres de longueur. Le câble HTS a atteint son objectif de puissance transmise de 17 Mégawatts, et incarne l'un des premiers câbles au monde à employer des rubans HTS de deuxième génération (2G), à la pointe même de la technologie, en tant qu'éléments porteurs. Ces rubans comportent une fine couche HTS, qui constitue un conducteur d'électricité idéal lorsqu'elle est refroidie à –200 °C.

Bruker HTS a développé un conducteur hybride propriétaire, associant technologie HTS et cuivre, qui améliore la fiabilité de la production et de l'exploitation des nouveaux câbles d'alimentation dotés de la technologie HTS. Le conducteur hybride 2G associe les avantages de la supraconductivité et du cuivre, et peut ainsi fonctionner et s'interconnecter en toute transparence avec les composants conventionnels du réseau. Au cours du projet, Nexans et Bruker HTS ont conjointement développé et mis en œuvre des méthodes sophistiquées pour procéder à l'assemblage des conducteurs hybrides 2G à l'intérieur du câble. Au total, Bruker HTS a fabriqué et testé près de 4000 mètres de supraconducteurs 2G hybrides pour le câble Super 3C.

Nexans a fabriqué le câble Super 3C, et notamment l'enveloppe cryogénique qui permet de maintenir la température du cœur du câble à –200 °C, dans un flux d'azote liquide. Nexans a également développé et réalisé des terminaisons de câbles spécifiques pour ce projet.

Le projet de 5,2 millions d'euros a bénéficié, en juin 2004, d'une subvention de 2,7 millions d'euros accordée par l'Union européenne dans le cadre du sixième programme-cadre de recherche et de développement technologique. Nexans a assuré la coordination du projet, tandis que Bruker HTS a porté la responsabilité de la tâche unitaire la plus importante, à savoir le développement et la fourniture des conducteurs HTS 2G destinés au câble.

Jean-Maxime Saugrain, directeur de l'activité Supraconducteurs de Nexans et coordinateur du projet Super 3C, déclare : « Nous sommes fiers de cette réalisation, qui illustre le rôle prépondérant que peut jouer l'Europe dans le développement d'innovations réduisant les émissions de gaz à effet de serre et autorisant le développement de technologies énergétiques plus efficaces, plus flexibles et plus fiables. Ce projet possède une importance considérable au regard de la compétitivité de l'Europe sur le marché émergent des solutions HTS efficaces. »

Le docteur Burkhard Prause, directeur général de Bruker HTS, ajoute : « Le projet Super 3C a donné un formidable coup d'accélérateur à nos supraconducteurs 2G de pointe en fournissant une démonstration de leurs performances et leur fiabilité dans des conditions d'utilisation industrielles. Je suis fier de l'équipe qui a accompli cette prouesse, et je félicite l'ensemble du consortium pour ce succès. Il s'agit d'une étape majeure dans le développement de solutions HTS efficaces en Europe et dans le monde entier. »

Sept autres partenaires européens ont participé au projet, parmi lesquels EON AG (Allemagne), qui a défini les specifications du réseau de transport électrique ; l'Université de Technologique de Tampere (Finlande), qui a dirigé les travaux de modélisation du câble avec le concours de l'Institut du Génie électrique de Bratislava (Slovaquie) ; l'Institut des Sciences des Matériaux de Barcelone (Espagne) et ZFW (Allemagne), qui ont conjointement collaboré au développement et à la caractérisation des rubans HTS ; et Labein Tecnalia (Espagne), qui a dirigé le programme d'essai du câble avec le soutien d'Air Liquide (France), qui a fourni le système de refroidissement par azote liquide.

À propos de Nexans

Inscrivant l'énergie au cœur de son développement, Nexans, leader mondial de l'industrie du câble, propose une large gamme de câbles et systèmes de câblage. Le groupe est un acteur mondial des marchés des infrastructures, de l'industrie, du bâtiment et des réseaux locaux de transmission de données. Nexans développe des solutions destinées à différents segments de marchés, tels que les réseaux d'énergie, le transport et les télécommunications, mais également la construction navale, la pétrochimie et l'énergie nucléaire, l'automobile, l'électronique, l'aéronautique, la manutention et les automatismes. Forte d'une présence industrielle dans 39 pays et d'activités commerciales dans le monde entier, Nexans emploie 23 500 personnes et a réalisé, en 2008, un chiffre d'affaires de 6,8 milliards d'euros. Nexans est cotée sur le marché NYSE Euronext Paris, compartiment A. D'autres informations sont disponibles à l'adresse www.nexans.com.

À propos de Bruker HTS/Bruker Advanced Supercon :

Bruker HTS GmbH est établie près de Francfort, en Allemagne, et forme partie de la division Bruker Advanced Supercon de Bruker Corporation (NASDAQ : BRKR). Conjointement à Bruker HTS, l'entreprise Bruker Advanced Supercon intègre également Bruker EAS en Allemagne, Hydrostatic Extrusions Limited en Écosse et Bruker Advanced Supercon, Inc. aux États-Unis. Bruker HTS est un éminent fabricant de matériaux et d'équipements HTS BSSCO de première génération et YBCO de deuxième génération, reposant sur sa vaste plate-forme technologique HTS. Les solutions de Bruker HTS renforcent la fiabilité et l'efficacité des réseaux électriques et des applications à demande énergétique élevée. Son dispositif propriétaire de limiteur de courant de défaut supraconducteur SuperFast? (SFCL) peut contribuer à renforcer la fiabilité du réseau électrique, tandis que ses produits conducteurs de courant HTS réduisent considérablement les pertes électriques dans les grands aimants à usage industriel et scientifique. Les conducteurs et composants fabriqués par Bruker HTS sont également utilisés pour concevoir une nouvelle génération d'équipements électriques compacts à haute puissance, tels que des moteurs, des générateurs, des câbles et des transformateurs HTS, ainsi que des aimants à champ de rayonnement de forte intensité destinés aux applications médicales et scientifiques. Pour plus d'informations : www.advancedsupercon.com.

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