Zurich (awp) - Le constructeur de compresseurs à piston Burckhardt Compression table pour l'année en cours sur un retour de la croissance, à la faveur d'une explosion de la demande. L'industriel winterthourois a par ailleurs concrétisé ses propres ambitions sur son exercice décalé 2021/22, clos fin mars.

L'abandon des affaires avec la Russie et l'accent mis sur le segment des machines au détriment des services risque néanmoins de brider l'évolution de la rentabilité opérationnelle.

Les entrées de commandes se sont envolées de 44% pour atteindre 976,6 millions, détaille le compte-rendu diffusé mercredi.

Promesses tenues

Le chiffre d'affaires s'est marginalement contracté de 1,2% à 650,7 millions de francs suisses, s'installant toutefois au-delà de la fourchette annoncée de 620 à 650 millions.

Le recul est essentiellement attribuable à l'unité Systems, dont les recettes ont fondu de près d'un dixième à 372,7 millions. La division affiche en revanche une explosion de plus de 60% des entrées de commandes à plus de 650 millions.

Le département Services a étoffé sa contribution de pratiquement 12% à 278,0 millions, tandis que les enregistrements d'ordres ont accéléré d'un cinquième à 325,5 millions.

Sur le plan opérationnel, Burckhardt Compression a étoffé sa marge Ebit de 1,6 point de pourcentage à 10,8%, dégageant un résultat afférent de 70,3 millions de francs suisses. Le bénéfice net a progressé de près de 7% pour s'afficher à 50,4 millions.

Les actionnaires pourront compter sur un dividende agrémenté de 1,00 franc à 7,50 francs suisses.

La performance satisfait largement aux projections du consensus AWP. Les analystes consultés anticipaient en moyenne des entrées de commandes de 86,5 millions de francs suisses, un chiffre d'affaires de 642,4 millions, un Ebit de 59,2 millions et un bénéfice net de 50,6 millions. La rémunération des actionnaires, elle, était attendue à 8,20 francs suisses.

Retour à la croissance

Sur la base des ordres enregistrés, la direction anticipe pour l'année entamée un chiffre d'affaires de 720 à 760 millions de francs suisses, supérieur à l'objectif à moyen terme de 700 millions. Un handicap ponctuel de 5 à 7 millions lié aux sanctions internationales à l'encontre de la Russie et une transition en faveur des activités dans les machines doivent néanmoins amener la marge Ebit à stagner en comparaison annuelle.

Les efforts de nombreux pays pour s'affranchir des énergies fossiles notamment doivent alimenter ce regain de croissance. "Le segment hydrogène affiche une dynamique prometteuse", a ainsi indiqué en conférence de presse le nouveau directeur général (CEO) Fabrice Billard.

L'honorable performance annuelle et l'explosion des entrées de commandes ne constituaient pas des garanties d'étanchéité pour le cours à la Bourse suisse. Les analystes évoquent des prises de bénéfices, sur fonds de relèvement du dividende moindre qu'escompté.

En fin de matinée, la nominative Burckhardt Compression accusait encore un repli de 0,9% à 492,50 francs suisses, après avoir cédé par moment jusqu'à 2,8% et dans un SPI en retrait de 0,45%.

Si les marges risquent de stagner, les perspectives de croissance n'en induisent pas moins un potentiel certain de relèvement du consensus en matière de bénéfice net, relève néanmoins Philipp Gamper, de la Banque cantonale de Zurich (ZKB).

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