Zurich (awp) - L'exploitant zermattois de liaisons ferroviaires BVZ Holding a poursuivi sur une pente ascendante au premier semestre, après avoir déjà renoué avec la rentabilité sur la fin de l'exercice précédent. Portées encore par des aides étatiques, le produit d'exploitation a enflé d'un bon quart à 82,78 millions de francs suisses.

Ses recettes propres - hors soutien de la Confédération - ont grimpé de plus de moitié pour atteindre 63,57 millions de francs suisses, souligne le compte-rendu à mi-parcours diffusé mercredi. Le retour de la clientèle étrangère est sensible, mais la fréquentation n'a pas encore retrouvé son niveau d'avant la crise sanitaire.

Sur le plan opérationnel, l'excédent d'exploitation avant charges d'intérêt, d'impôt, de dépréciation et d'amortissements (Ebitda) a été multiplié par plus de deux à 19,0 millions, malgré un renchérissement de 14% à 63,75 millions des charges d'exploitation. Le groupe valaisan boucle le premier semestre sur un bénéfice net de 5,85 millions, à comparer avec un déficit de 3,12 millions douze mois plus tôt.

Par segment d'activité, les recettes du Gornergrat ont plus que doublé à 14,07 millions, portées par une fréquentation réjouissante aux mois de mai et juin. Les revenus du transport régional ont progressé de près d'un tiers à 30,11 millions.

Le ferroutage aussi à repris des couleurs, étoffant sa contribution de 23,4% à 3,71 millions, malgré l'ouverture précoce du col de la Furka aux voitures et une charge unique de trois quarts de million pour l'abandon de la carte à points.

Le segment immobilier a généré 2,87 millions, en hausse de 6,4%, quand le Matterhorn Terminal de Täsch a amélioré ses revenus de 4,9% à 3,35 millions.

La poursuite de la convalescence du trafic sur la seconde moitié de l'année reste soumise à de nombreuses incertitudes. La direction assure néanmoins avoir mis à profit la pause forcée pendant la pandémie pour aiguiser et diversifier l'offre touristique.

Le groupe a par ailleurs pris possession fin juin d'une première rame automotrice à crémaillère de type Orion, sur les douze commandées début 2020 auprès de Stadler Rail pour près de 150 millions. La mise en service du nouveau matériel du Matterhorn Gotthard Bahn reste agendée au mois de mai prochain.

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