Cette croissance serait alimentée par l'expansion en Europe et en Amérique latine, ont déclaré ces personnes, même si BYD et toutes les autres marques chinoises restent exclues du marché américain en raison de barrières commerciales.
Les dirigeants de BYD ont présenté leur objectif pour 2030 à de petits groupes d'investisseurs depuis la fin de l'année dernière, soulignant que l'expansion en Europe était essentielle pour atteindre cet objectif, selon l'une des personnes proches des discussions.
Cet objectif est ambitieux, même pour une entreprise affichant une croissance aussi vertigineuse que BYD. Son marché domestique, la Chine, représentait près de neuf véhicules sur dix des 4,27 millions vendus par BYD l'année dernière.
Il n'était pas clair si l'objectif de vente communiqué aux investisseurs incluait un chiffre pour les ventes mondiales totales en 2030.
Une deuxième personne au courant de l'objectif mondial de BYD, qui a assisté à un événement privé avec des dirigeants de BYD à Shanghai lors du salon automobile du mois dernier, a déclaré que la confiance de l'entreprise reposait sur sa croissance explosive en Chine au cours des cinq dernières années, grâce à ses véhicules électriques et hybrides abordables.
BYD estime désormais « disposer des produits adéquats pour réitérer son succès chinois sur les marchés étrangers », a déclaré une troisième source proche des discussions entre le constructeur automobile et les investisseurs.
BYD n'a pas répondu à notre demande de commentaires.
En atteignant son objectif ambitieux de vendre la moitié de ses voitures en dehors de la Chine, BYD, qui n'était qu'un acteur moyen il y a cinq ans, se hisserait au rang des grands constructeurs automobiles mondiaux en termes de ventes de véhicules, rejoignant ainsi les géants multinationaux Toyota et Volkswagen. BYD a détrôné VW l'année dernière en tant que premier constructeur automobile en Chine, le plus grand marché automobile du monde.
Les ventes mondiales de BYD ont bondi pour atteindre un niveau juste derrière Ford et General Motors, alors qu'elles étaient inférieures à 430 000 voitures en 2020.
D'ABORD LA CHINE, PUIS LE MONDE
Les ambitions de BYD risquent de mettre les dirigeants de ces entreprises sur les dents, tout comme ceux de Tesla, son concurrent dans le domaine des véhicules électriques, qui a vendu 1,79 million de voitures entièrement électriques en 2024.
BYD et d'autres constructeurs automobiles chinois ont rapidement conquis des parts de marché en Chine au détriment des marques étrangères autrefois dominantes, en tirant parti de chaînes d'approvisionnement moins coûteuses pour lancer une multitude de véhicules électriques et hybrides de haute technologie. Aujourd'hui, de nombreux concurrents qui perdent du terrain face aux marques chinoises en Chine doivent repousser leur incursion en Europe, en Amérique latine et ailleurs.
Lors d'une conférence avec des investisseurs en février, le PDG de Ford, Jim Farley, a désigné BYD comme la principale menace dans la « course mondiale » au développement de véhicules électriques rentables.
« Nous devons rivaliser avec BYD et l'emporter », a déclaré M. Farley.
Les gouvernements étrangers ont également pris des mesures pour protéger leurs constructeurs automobiles nationaux contre les importations chinoises. BYD et d'autres constructeurs automobiles chinois sont soumis à des droits de douane sur les véhicules électriques exportés vers l'Union européenne, bien qu'ils continuent à y commercialiser de nouveaux modèles. L'UE est en pourparlers avec la Chine afin de réduire ou de supprimer ces droits de douane.
Aux États-Unis, des droits de douane beaucoup plus élevés et une interdiction imminente des logiciels et du matériel chinois pour les véhicules électriques ont efficacement bloqué les constructeurs automobiles chinois.
Pour atteindre son objectif d'expansion mondiale, BYD doit sérieusement s'implanter sur les principaux marchés, notamment en Allemagne, au Japon et en Inde, a déclaré Tu Le, fondateur du cabinet de conseil Sino Auto Insights.
« Il sera très difficile d'atteindre cet objectif sans accès au marché américain », a-t-il déclaré.
M. Le estime que la croissance des ventes mondiales de BYD ralentira pour atteindre 5 millions d'unités cette année, dont environ 80 % en Chine.
Une répartition finale de 50/50 se traduirait probablement par des ventes annuelles totales de 10 millions de voitures, rivalisant ainsi avec Toyota, le plus grand constructeur automobile mondial l'année dernière avec 10,7 millions de véhicules en 2024.
LES DIFFICULTÉS DE LA CROISSANCE
Contrairement à Tesla, qui mise exclusivement sur les véhicules électriques, BYD propose une gamme complète de voitures entièrement électriques et hybrides rechargeables. Elle devrait également dépasser Tesla cette année en tant que premier vendeur mondial de voitures entièrement électriques.
Toutefois, l'expansion précoce de BYD à l'étranger s'est accompagnée de difficultés de croissance. Reuters a rapporté le mois dernier que BYD avait procédé à une refonte de ses activités européennes après des erreurs stratégiques.
Les ventes de BYD en Europe ont plus que quadruplé au premier trimestre par rapport à la même période en 2024, pour atteindre 37 201 voitures, ce qui lui confère une part de 4,1 % du marché européen des véhicules électriques, selon le cabinet d'études Rho Motion.
La croissance mondiale de BYD est soutenue par une vague de constructions. L'entreprise prévoit d'ouvrir une usine en Hongrie cette année, puis une autre en Turquie l'année prochaine, et espère bientôt choisir l'emplacement d'une troisième usine européenne. Elle a ouvert une usine d'assemblage automobile en Thaïlande l'année dernière. Une autre usine est en construction au Brésil, mais elle fait l'objet de nombreuses informations faisant état de conditions de travail abusives pour les travailleurs chinois.
Bill Russo, PDG du cabinet de conseil Automobility basé à Shanghai, a comparé les progrès de BYD dans le domaine des véhicules électriques au rôle déterminant joué par Ford dans la production en série il y a un siècle.
Selon lui, le président de BYD, Wang Chuanfu, est « le Henry Ford du XXIe siècle ».
BYD devrait atteindre son objectif de vendre la moitié de ses voitures à l'étranger, où la concurrence est moins forte, selon M. Russo.
« Le plus grand problème auquel ils sont confrontés est la concurrence croissante sur leur marché intérieur », a ajouté M. Russo.
(1 dollar = 7,2158 yuans renminbi chinois)
