Les États-Unis sont considérés comme le prochain grand marché de croissance pour les paris sportifs, ce qui a donné lieu à une série de partenariats transatlantiques exploitant la technologie et l'expertise européennes. C'est ainsi que Caesars Entertainment a accepté en septembre dernier d'acheter William Hill pour 2,9 milliards de livres sterling.

MGM a déclaré qu'il ne proposerait pas de proposition révisée ni d'offre ferme pour Entain, qui avait déclaré que l'approche annoncée il y a deux semaines sous-évaluait considérablement ses activités.

Les actions d'Entain ont clôturé en baisse de 11,9% à environ 12,44 livres à Londres. L'action MGM était en hausse de 2,5% à 30,54 dollars dans les échanges à New York mardi en fin d'après-midi.

"Nous sommes impatients de continuer à travailler en étroite collaboration avec MGM afin d'accroître notre succès aux États-Unis par le biais de la coentreprise BetMGM", a déclaré Entain dans un communiqué.

Les sociétés de paris en ligne ont bénéficié des fermetures dues à la pandémie de COVID-19, les clients ayant décidé de jouer depuis chez eux lorsque les casinos et les magasins de paris étaient interdits.

MGM avait précédemment déclaré qu'une fusion avec le bookmaker britannique serait convaincante et estimait qu'un accord aiderait à développer BetMGM, que les deux exploitent depuis 2018.

La proposition, sur la base de 0,6 action MGM pour chaque action Entain, était également soutenue par IAC du milliardaire Barry Diller. Elle valorisait les actions Entain à 13,83 pence chacune lors de sa première annonce.

Pour compliquer les choses, le directeur général d'Entain, Shay Segev, a décidé de démissionner sept mois seulement après son entrée en fonction et au beau milieu des négociations avec MGM pour accepter un poste au sein du service de streaming sportif DAZN.

Le départ de Segev, ainsi que l'engagement limité d'Entain dans les pourparlers et une différence dans les attentes en matière de prix entre les deux parties, ont conduit MGM à décider de se retirer de l'accord, selon une personne familière avec la question.

Entain, anciennement connu sous le nom de GVC, s'est lui-même développé rapidement grâce à une série d'acquisitions et possède les marques bwin, Coral et Eurobet, qui exploitent des magasins de paris traditionnels dans les rues de Grande-Bretagne et proposent des jeux en ligne.

"Bien que nous soyons sincèrement surpris que MGM n'ait pas augmenté son offre, nous ne pensons pas que cela modifie la capacité de MGM à obtenir des avantages en termes d'augmentation de la valeur des capitaux propres grâce à la croissance attrayante des paris sportifs et des jeux en ligne aux États-Unis", ont déclaré les analystes de JP Morgan.

La société de courtage a déclaré qu'elle n'excluait pas d'autres discussions avec Entain en fonction de la réaction des actionnaires de la société, ajoutant qu'il serait difficile pour quelqu'un d'autre d'acheter Entain étant donné la valeur potentielle des capitaux propres provenant de la joint-venture BetMGM (50/50).