Philippe Donnet a conservé son poste de directeur général de l'assureur italien Generali vendredi en gagnant le soutien des actionnaires face à la contestation d'un investisseur rebelle.

Les candidats au conseil d'administration de la société, soutenus par l'actionnaire principal Mediobanca, ont obtenu le soutien de 56% des actionnaires qui ont voté lors de l'assemblée générale annuelle de la société, contre 42% pour une liste rivale nommée par l'investisseur Francesco Gaetano Caltagirone.

Toutefois, la part du vote de Caltagirone a été suffisante pour garantir que sa liste se verrait attribuer trois des sièges du conseil d'administration de Generali, composé de 13 personnes, ce qui pourrait rendre la vie inconfortable à Donnet, qui est en charge depuis 2016.

Le vote des actionnaires de vendredi, qui s'est tenu à distance en raison des inquiétudes persistantes liées au COVID-19, a mis fin à une lutte acharnée pour le contrôle de Generali.

Caltagirone et son collègue investisseur milliardaire Leonardo Del Vecchio s'étaient opposés à la liste de dirigeants proposée par le conseil d'administration de Generali.

Caltagirone avait proposé ses propres candidats pour les postes de direction, nommant l'ancien cadre de Generali Luciano Cirina en remplacement de Donnet et l'ancien banquier de Goldman Sachs Claudio Costamagna comme président aux côtés de Cirina.

Donnet avait défendu avec force ses états de service et soutenu que les rebelles essayaient de prendre les commandes malgré le fait qu'ils ne possédaient qu'une minorité des actions.

Cirina et Costamagna avaient baptisé leur programme "Réveiller le Lion", une référence au surnom de Generali "Le Lion de Trieste".

Ils voulaient dépenser jusqu'à 7 milliards d'euros (7,40 milliards de dollars) en fusions et acquisitions, contre 3 milliards d'euros prévus par le conseil d'administration actuel, et ont également visé une croissance annuelle des bénéfices de plus de 14% avec de fortes réductions de coûts et des acquisitions. (1 $ = 0,9462 euros) (Reportage de Gianluca Semeraro et Valentina Za ; Montage de Keith Weir et David Goodman )