Le syndicat représentant les employés du Chemin de fer Canadien Pacifique a déclaré vendredi que les négociations contractuelles demeuraient difficiles après que l'entreprise ait émis un avis de lock-out, et que les parties étaient encore loin de parvenir à une entente.

Le deuxième plus important exploitant ferroviaire du Canada a avisé la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada mercredi qu'il mettrait en lock-out 3 000 ingénieurs, chefs de train et travailleurs de cour de triage tôt dimanche, à moins d'une percée dans les pourparlers sur une entente couvrant les pensions, les salaires et les avantages sociaux.

"Les négociations sont difficiles et les parties sont très éloignées les unes des autres", a déclaré Teamsters Canada dans un communiqué, ajoutant que les discussions reprenaient à Calgary vendredi en fin d'après-midi en présence d'un médiateur.

Dans une déclaration envoyée par courriel à Reuters, le Canadien Pacifique a déclaré que, dans l'espoir d'éviter un arrêt de travail, "le CP continuera de négocier de bonne foi avec les dirigeants de la CFTC afin de parvenir à un règlement négocié ou de recourir à un arbitrage exécutoire."

Des milliers de travailleurs du CP ont menacé de faire grève cette semaine, ce qui pourrait perturber le transport des céréales, de la potasse et du charbon à un moment où les prix des produits de base montent en flèche.

La compagnie affirme que le principal problème est la demande du syndicat d'un plafond plus élevé pour les pensions, tandis que les Teamsters signalent également des préoccupations concernant les salaires et les avantages sociaux.

Le dernier grand conflit de travail dans le secteur ferroviaire a été une grève de huit jours de la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada en 2019. Mais au cours des 12 dernières années, il y a eu 12 arrêts dus au mauvais temps, à des blocages ou à des problèmes de travail, selon l'Association des producteurs de blé de l'Ouest canadien. (Reportage d'Akriti Sharma et de Shubhendu Deshmukh à Bengaluru ; édition de Kenneth Maxwell et Leslie Adler).