La flambée des prix du bois, les besoins soutenus des constructeurs de maisons et l'ardeur des propriétaires pendant la pandémie ont porté les bénéfices du deuxième trimestre à des niveaux records. Mais le marché du bricolage, qui représente 20 % des ventes de bois d'œuvre, se stabilise.

Les sociétés canadiennes West Fraser Timber Co Ltd, Canfor Corp et Interfor Corp devraient déclarer des bénéfices combinés d'environ 803 millions de dollars au troisième trimestre, selon les estimations de Refinitiv, soit environ un tiers de ce qu'elles ont affiché au deuxième trimestre.

Toutefois, l'offre de bois d'œuvre devrait augmenter, car les propriétaires de scieries profitent des récents bénéfices exceptionnels pour construire de nouvelles scieries et embaucher des travailleurs, ce qui contribuera à atténuer une pénurie de main-d'œuvre prolongée.


Graphic : Les gagnants de la reprise des prix du bois reviennent sur terre,

"La reprise de l'offre et la faiblesse de la demande dans le secteur de la rénovation et de la réparation vont freiner les prix", a déclaré Samuel Burman, économiste spécialiste des produits de base chez Capital Economics.

Burman s'attend à ce que les prix du bois d'œuvre oscillent entre 500 et 600 dollars par millier de pieds-planche pour le reste de l'année, l'offre devant augmenter d'environ 6 % en 2021 par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.

Les contrats à terme sur le bois d'œuvre ont atteint un niveau record de 1 711 dollars par millier de pieds-planche en mai. Toutefois, le contrat à terme sur le bois d'œuvre dont la livraison est prévue en novembre s'est négocié à seulement 483 dollars par millier de pieds-planche.

Graphic : Les actions du bois s'essoufflent avec le recul des prix,

En juillet, la société américaine Weyerhaeuser Co a déclaré qu'elle s'attendait à ce que les bénéfices du troisième trimestre soient "considérablement" inférieurs à ceux du deuxième trimestre. Canfor, qui a dépassé les attentes du marché au deuxième trimestre, a fait allusion aux défis futurs de la demande à la fin juillet.

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Le deuxième trimestre a probablement été le meilleur trimestre de l'histoire des producteurs de bois d'œuvre... ils n'ont jamais fait de l'argent comme ils l'ont fait au deuxième trimestre et ils n'en feront probablement plus dans un avenir proche", a déclaré Mark Wilde, analyste chez BMO Capital Markets.


Graphic : Les revenus des principaux producteurs de bois d'œuvre devraient chuter au troisième trimestre,

La manne des prix élevés du bois d'œuvre a toutefois encouragé Canfor et de plus petits rivaux comme les sociétés privées Tolko et Roseburg Forest Products à ouvrir de nouvelles scieries.

"La nouvelle offre pèsera sur les prix", a déclaré George Staphos, du service de recherche de Bank of America (BofA), ajoutant que certaines installations de nouveaux équipements et de nouvelles capacités pourraient se poursuivre jusqu'en 2022 et au-delà.