Le groupe japonais, qui a redressé ses résultats en 2017, s'attend à réaliser cette année un bénéfice de 420 milliards de yens (3,12 milliards d'euros), contre 331,5 milliards un an plus tôt.

Cette prévision est supérieure à l'estimation moyenne de 376,19 milliards de yens des 20 analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S.

Pour 2017, Canon a annoncé un bénéfice d'exploitation de 331,48 milliards de yens, en hausse de 44,8%, et un bénéfice net de 241,92 milliards, en progression de 60,6%. Le chiffre d'affaires a augmenté de 19,9% à 4.080 milliards après un recul de 10,5% en 2016.

Face au déclin des appareils photo compacts grand public, remplacés progressivement par les smartphones, Canon s'est tourné vers depuis plusieurs années vers les professionnels. Le groupe a ainsi racheté l'an dernier à Toshiba sa filiale Toshiba Medical Systems qui fabrique des scanners et équipements à ultrasons. En 2015, il avait acquis Axis, un fabricant suédois de caméras de surveillance pour se hisser au premier rang mondial de la vidéo-surveillance.

Canon profite également de la demande soutenue d'écrans organiques à diodes électroluminescentes (Oled) utilisés notamment dans les smartphones.

Le groupe a par ailleurs dit s'attendre à ce que la monnaie japonaise conserve cette année sa vigueur face au billet vert, avec un cours moyen du yen de 110 pour un dollar.

(Makiko Yamazaki, Claude Chendjou pour le service français, édité par Véronique Tison)

Valeurs citées dans l'article : Canon Inc, Toshiba Corp