PARIS (Agefi-Dow Jones)--Carrefour a confirmé mercredi tabler sur un flux de trésorerie disponible nettement supérieur à 1 milliard d'euros cette année, alors que la croissance de ses ventes a ralenti comme attendu au troisième trimestre dans un contexte de consommation moins porteur.

Pour la période de juillet à septembre, le chiffre d'affaires du distributeur s'est établi à 20,47 milliards d'euros, soit une progression de 0,8% en données comparables, c'est-à-dire hors effet calendaire et variation des prix de l'essence, et à taux de change constants.

En données publiées, le chiffre d'affaires est ressorti en hausse de 4% au troisième trimestre. La décélération de la croissance comparable par rapport au deuxième trimestre s'explique notamment par une effet de base défavorable, Carrefour ayant enregistré au troisième trimestre 2020 l'une des plus fortes progressions de son chiffre d'affaires depuis 20 ans.

Selon un consensus réalisé par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 20,19 milliards d'euros pour la période de juillet à septembre.

En France, les ventes ont reculé de 0,3% en données comparables au troisième trimestre, à 9,88 milliards d'euros. Elles se sont notamment repliées dans les hypermarchés (-2,8%) qui ont été temporairement pénalisés par la mise en place du passe sanitaire, a précisé Carrefour.

Les ventes ont en revanche progressé de 2,2% dans les supermarchés et de 1,2% dans les magasins de proximité, en données comparables.

Ailleurs en Europe, le chiffre d'affaires de Carrefour a baissé de 1,2% en données comparables, freiné notamment par un recul de la fréquentation des hypermarchés en Espagne.

En Amérique latine, Carrefour a enregistré une hausse de 7,3% de ses ventes en données comparables, malgré un recul de 1,8% au Brésil en raison d'une base de comparaison défavorable. Les ventes en Argentine ont quant bondi de 57% dans un contexte de forte inflation.

S'agissant de l'inflation en Europe, notamment pour les prix de l'énergie et les produits alimentaires, elle n'aura pas d'impact significatif sur la performance du groupe en 2021, a précisé Carrefour, qui bénéficie de contrats négociés sur l'année entière pour la majorité de ses achats marchands et non marchands en Europe.

Dans ce contexte, le groupe prévoit toujours de générer en 2021 un flux de trésorerie disponible nettement supérieur à 1 milliard d'euros.

Carrefour a par ailleurs confirmé son intention de passer 43 magasins (16 hypermarchés et 27 supermarchés) en location-gérance. Les premiers transferts auront le lieu à partir de mars 2022, a-t-il précisé. Cette information avait été rapportée la semaine dernière par l'AFP.

En 2021, Carrefour aura passé 54 établissements en location-gérance, dont 44 supermarchés.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO

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October 20, 2021 11:50 ET (15:50 GMT)