Paris (awp/afp) - L'Autorité française de la concurrence a annoncé mardi avoir donné son feu vert, "sous réserve" au rachat par le groupe allemand Aldi de l'enseigne discount Leader Price à Casino. Le détaillant d'outre-Rhin devra toutefois céder 9 magasins.

"L'Autorité autorise le rachat de 554 magasins Leader Price et 2 magasins Casino par Aldi, sous réserve que 9 magasins soient cédés", indique-t-elle mardi sur son site internet. "Compte tenu des faibles parts de marché cumulées d'Aldi et Leader Price sur le marché de l'approvisionnement au niveau national, l'Autorité a considéré que l'opération n'était pas susceptible de renforcer significativement la puissance d'achat d'Aldi vis-à-vis des fournisseurs".

"À l'issue de son analyse, l'Autorité a en revanche soulevé des risques d'atteinte à la concurrence dans les zones de chalandise entourant les magasins Leader Price situés à l'Argentière-la-Bessée (05), Bar-sur-Seine (10), Bort-les-Orgues (19), Brassac-les-Mines (63), Lanton (33), Marle (02), Rambervillers (88), Saint-Félix (74) et Sézanne (51)", précise-t-elle.

"Dans ces zones, l'opération était susceptible d'atténuer l'animation concurrentielle, et risquait d'entraîner des hausses des prix ou d'appauvrir la diversité de l'offre au détriment du consommateur", et Aldi "s'est engagé à céder à un ou plusieurs concurrents neuf magasins Aldi ou Leader Price situés dans ces zones". Les repreneurs présentés "devront être agréés par l'Autorité".

Le géant de la distribution Casino avait annoncé le 20 mars avoir cédé pour 735 millions d'euros son enseigne discount Leader Price à Aldi, six mois après être entré en discussions avec le groupe allemand. Le groupe français a lancé un vaste plan de cessions de 4,5 milliards d'euros pour réduire son important endettement, qui atteignait encore 4,8 milliards d'euros à la fin du premier semestre.

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