Exelixis, Inc. et Catalent, Inc. ont annoncé un nouveau contrat de licence en vertu duquel la filiale Redwood Bioscience de Catalent accordera à Exelixis une licence exclusive sur trois programmes cibles avec des anticorps principaux et/ou des candidats ADC. Les candidats ADC ont été développés en utilisant la technologie SMARTag® exclusive de Catalent, et chacun des anticorps sous licence a un potentiel de développement en tant qu'ADC ou autre thérapie biologique en utilisant une variété de technologies auxquelles Exelixis a accès par le biais de son réseau de partenaires. En septembre 2020, Exelixis et Catalent ont conclu un accord distinct en vertu duquel Catalent applique sa plateforme de bioconjugaison SMARTag pour construire des ADC à l'aide d'anticorps monoclonaux issus du pipeline préclinique en pleine croissance d'Exelixis.

Selon les termes du nouvel accord, Exelixis versera à Catalent un paiement initial de 30 millions de dollars en échange des droits sur les trois programmes biologiques. Exelixis financera les travaux de développement menés par Catalent jusqu'à ce que la sélection des candidats au développement soit terminée, après quoi Exelixis assumera la responsabilité de mener les activités précliniques, cliniques et commerciales. Catalent sera éligible à des paiements d'étapes de développement et de vente, ainsi qu'à des redevances basées sur les ventes. La plateforme technologique SMARTag a été développée par Redwood Bioscience sur la base des découvertes faites dans le laboratoire de Carolyn Bertozzi, récente lauréate du prix Nobel de chimie et présidente du conseil consultatif scientifique de Redwood.

La plateforme fournit une modification optimisée des protéines en fonction du site, ainsi que des technologies de liaison et de charge utile pour les CDA et autres bioconjugués. La plateforme SMARTag surmonte les limites associées aux chimies traditionnelles des protéines qui produisent des produits hétérogènes avec une puissance, une toxicité et une stabilité variables du conjugué, et permet le développement d'ADC avec une fenêtre thérapeutique plus large et une meilleure manufacturabilité.