(Reuters) - Caterpillar a fait état jeudi d'un bénéfice ajusté meilleur que prévu au premier trimestre, soutenu par la reprise de la demande en équipements sur fond de fort rebond économique post-pandémie.
Le fabricant d'équipements de construction et d'exploration minière, considéré comme un baromètre de l'activité économique, a vu ses ventes augmenter dans ses trois principaux segments.
L'entreprise a ainsi affiché un bénéfice ajusté de 2,87 dollars (2,37 euros) par action à fin mars, contre 1,65 dollar par action un an plus tôt.
Les analystes attendaient en moyenne, selon Refinitiv, un profit de 1,94 dollar par action.
Le chiffre d'affaires a quant à lui augmenté de 11,8% à 11,89 milliards de dollars, là où les analystes tablaient en moyenne sur 11,09 milliards de dollars, selon les données fournies par Refinitiv.
Les ventes d'équipements ont bondi de 13% sur un an, à 11,2 milliards de dollars, tirées par une hausse de 72% en Asie.
"Nous sommes encouragés par l'amélioration des conditions sur nos marchés finaux et nous gérons de manière proactive les risques liés à la chaîne logistique", a déclaré Jim Umpleby, directeur général de Caterpillar.
Le titre Caterpillar grimpait d'environ 3% dans les transactions en avant-Bourse.
Les investisseurs estiment que le groupe américain devrait bénéficier du plan d'environ 2.000 milliards de dollars (1.650 milliards d'euros) proposé par le président américain Joe Biden pour rénover les infrastructures et soutenir l'emploi aux États-Unis pendant huit ans.
Les activités de construction et de fabrication en Chine, qui se développent avec l'assouplissement des mesures sanitaires dans le pays, devrait également favoriser les ventes de Caterpillar.
(Sanjana Shivdas, version française Juliette Portala, édité par Blandine Hénault)
