Celsius Resources Limited a annoncé que sa filiale namibienne, Opuwo Cobalt Mining Pty Ltd, a commencé à forer sur le projet de cobalt d'Opuwo. Le premier des huit trous de forage au diamant PQ a été réalisé. Le minerai a été intercepté à l'endroit exact modélisé, ce qui renforce la nature cohérente de la formation de minerai de dolomie (DOF). De fortes pluies sur le site ont retardé la mobilisation. Le forage se fait maintenant en deux équipes et les 7 trous restants devraient être terminés d'ici la fin avril. Environ 4 tonnes d'échantillon métallurgique frais seront obtenues au cours du programme. Comme annoncé précédemment, les travaux de tests métallurgiques effectués par le passé sur Opuwo se sont concentrés sur la production d'un concentré par flottation, puis sur la récupération du cobalt par lixiviation en autoclave ou torréfaction du concentré. Grâce à une meilleure compréhension de la minéralogie du minerai, des opportunités sont apparues pour améliorer la viabilité commerciale d'Opuwo par l'application de processus métallurgiques adaptés. Celsius a l'intention de mener un certain nombre d'études métallurgiques distinctes et sur mesure avec différents groupes possédant une expertise spécifique. Une voie métallurgique prometteuse actuellement étudiée implique la production initiale d'un concentré en vrac à faible teneur qui maximise les valeurs métalliques récupérées du minerai, notamment le cobalt, le cuivre et le zinc. Le concentré en vrac est ensuite traité dans un processus de lixiviation acide qui maximise également l'extraction des valeurs métalliques contenues et, surtout, produit de faibles volumes de déchets bénins, principalement sous forme de silicates. Plus important encore pour Opuwo, la teneur élevée en pyrite peut donner lieu à des produits distincts vendables sous la forme d'hématite à haute teneur et de soufre élémentaire ou d'acide sulfurique. Il est essentiel que l'acide ajouté à la lixiviation soit régénéré avec un rendement énergétique élevé et de faibles coûts d'exploitation. Toutes les étapes de ces schémas de flux possibles sont empruntées à des technologies commerciales connues et appliquées dans un certain nombre d'applications.