(Alliance News) - La Grande-Bretagne a suffisamment de gaz, a déclaré l'opérateur du réseau après avoir averti que les stocks étaient à des niveaux "inquiétants".

National Gas a déclaré vendredi que les approvisionnements restaient "sains" et que la Grande-Bretagne était "bien placée" pour répondre à la demande cet hiver.

Elle a ajouté que les stocks de gaz conservés dans les sites de stockage du Royaume-Uni sont bien supérieurs à la moitié de leur capacité.

Cette annonce intervient après que le géant de l'énergie Centrica a déclaré que les réserves britanniques étaient tombées à des niveaux "inquiétants", avec moins d'une semaine de demande de gaz en stock.

Les stocks ont diminué de 26 % par rapport à la même période de l'année dernière, ce qui les rend à peu près à moitié pleins.

Un porte-parole de National Gas a déclaré : "La situation générale dans les huit principaux sites de stockage de gaz en Grande-Bretagne reste saine.

"La Grande-Bretagne s'approvisionne en gaz auprès de diverses sources au-delà de celles déjà stockées, ce qui signifie que nous sommes bien placés pour répondre à la demande cet hiver".

Les niveaux des stocks de gaz ont été mis sous pression par les conditions climatiques froides et l'arrêt des approvisionnements par gazoducs russes via l'Ukraine à la fin du mois dernier.

Le gaz naturel représentait 53 % de l'électricité au Royaume-Uni vendredi, selon les données de National Grid, les énergies renouvelables ne répondant qu'à 16 % des besoins du pays.

Le Royaume-Uni est l'un des pays européens les moins bien dotés en matière de stockage de gaz, avec une capacité suffisante pour 12 jours moyens ou 7,5 jours de pointe en hiver.

L'Allemagne dispose d'une capacité de 89 jours, la France de 103 jours et les Pays-Bas de 123 jours.

Le patron de Centrica, Chris O'Shea, a déclaré que les niveaux de stockage étaient "préoccupants".

Selon lui, la transition vers une énergie propre signifie que le Royaume-Uni doit utiliser davantage de systèmes de stockage de l'énergie pour répondre à la demande.

"Nous sommes en décalage par rapport au reste de l'Europe en ce qui concerne le rôle du stockage dans notre système énergétique et nous en voyons aujourd'hui les conséquences.

"Le stockage de l'énergie est ce qui permet de garder les lumières allumées et les maisons chaudes lorsque le soleil ne brille pas et que le vent ne souffle pas ; investir dans notre capacité de stockage est donc parfaitement sensé d'un point de vue économique.

"Nous devons considérer le stockage comme une police d'assurance très précieuse.

Centrica exploite le plus grand site de stockage de gaz du pays, Rough, une installation située sous la mer du Nord, au large de la côte est de l'Angleterre.

Bien qu'ils soient pleins à l'approche de l'hiver, les stocks actuels de gaz à Rough sont inférieurs d'environ 20 % à ce qu'ils étaient en temps utile l'année dernière, selon la société.

Centrica cherche à obtenir une nouvelle aide du gouvernement pour financer un investissement de plusieurs milliards de livres sterling destiné à accroître la capacité du site.

Cette annonce intervient alors que le Royaume-Uni a enregistré jeudi la nuit la plus froide de cet hiver, et que d'autres températures glaciales sont attendues dans les jours à venir.

Le Met Office a déclaré que vendredi verrait "le début d'un changement de temps", mais que celui-ci ne devrait faire que des "progrès limités" et que de la pluie, du grésil et de la neige sont attendus dans certaines parties du sud-ouest de la Grande-Bretagne.

Un porte-parole de No 10 a déclaré : "Nous sommes convaincus que nous aurons un approvisionnement en gaz et une capacité de production d'électricité suffisants pour répondre à la demande cet hiver, grâce à la diversité et à la résilience de notre système énergétique.

"Nous nous entretenons régulièrement avec l'opérateur national du système énergétique pour surveiller notre sécurité énergétique et nous assurer qu'il dispose de tous les outils nécessaires pour décrocher notre approvisionnement.

"Notre mission de fournir une énergie propre d'ici 2030 remplacera notre dépendance à l'égard des marchés instables des combustibles fossiles par une énergie propre et contrôlée en Grande-Bretagne, ce qui est le meilleur moyen de protéger les contribuables et de renforcer notre indépendance énergétique.

Les informations selon lesquelles le Royaume-Uni serait au bord d'une panne d'électricité sont "fausses", a ajouté le porte-parole.

Jess Ralston, responsable de l'énergie au sein du groupe de réflexion Energy and Climate Intelligence Unit, a déclaré que le gouvernement devrait se concentrer sur la réduction de la demande de gaz dans un contexte de volatilité des prix internationaux.

Elle a déclaré : "Si le Royaume-Uni ne commence pas à réduire sa demande de gaz, nous deviendrons de plus en plus dépendants des importations de l'étranger, dont les prix sont fixés par les marchés internationaux.

"Lorsque les prix du gaz augmentent en Europe et dans le monde, ils augmentent également au Royaume-Uni ; l'intensification des forages en mer du Nord n'est qu'une solution de fortune.

"L'indépendance énergétique et la stabilisation des factures viendront de l'isolation des maisons, de l'abandon des chaudières à gaz au profit de pompes à chaleur électriques et de la mise en place d'un plus grand nombre d'énergies renouvelables afin que nous ne soyons plus aussi dépendants du gaz pour l'électricité.

source : PA

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