SAN FRANCISCO (awp/afp) - Le patron-fondateur de Nest Labs, la filiale de thermostats et d'alarmes connectées du groupe Alphabet (Google), a annoncé vendredi qu'il quittait son poste.

"J'ai décidé que le moment était venu de quitter le nid", écrit sur le blog de Nest Tony Fadell, qui avait co-fondé l'entreprise en 2011 avec Matthew Rogers.

Il ne précise pas de raison particulière pour son départ, assurant simplement que la transition était en préparation depuis la fin d'année dernière, et précisant qu'il conservera un rôle de conseiller auprès du directeur général d'Alphabet, Larry Page.

"Cela me donnera le temps et la flexibilité de saisir de nouvelles opportunités pour créer et transformer d'autres secteurs", relève-t-il.

Nest Labs avait été racheté en 2014 pour un peu plus de 3 milliards de dollars par Google, qui faisait ainsi l'une de ses plus grosses acquisitions et son entrée sur le créneau de la maison connectée. Depuis la réorganisation du géant internet l'an dernier la société dépend directement de sa nouvelle maison-mère, Alphabet.

Dans un communiqué séparé, Larry Page qualifie Tony Fadell de "véritable visionnaire", relevant que sous sa direction "Nest a catapulté la maison connectée dans le grand public, assuré des positions en tête du marché pour chacun de ses produits, et augmenté ses revenus de plus de 50% sur un an".

Les médias américains ont toutefois fait état ces derniers mois de tensions entre Tony Fadell et sa maison mère parce que l'entreprise était trop longue à sortir de nouveaux produits, et d'un exode de salariés se plaignant de son mode de direction jugé par certains tyrannique.

Tony Fadell, âgé de 47 ans, est une figure charismatique dans la Silicon Valley. Avant de fonder Nest, il avait passé plusieurs années chez Apple où il est considéré comme l'un des pères du baladeur musical iPod.

Il sera remplacé à la tête de Nest par Marwan Fawaz, un ancien dirigeant du fabricant de téléphones Motorola et un vétéran du secteur du câble: il a accumulé 28 années d'expérience chez plusieurs groupes du secteur, dont l'un des plus gros câblo-opérateurs américains, Charter Communications.

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