L'offre actuelle de 920 pence par action d'Apex pour Sanne valorise la société cotée à Londres à environ 1,49 milliard de livres (2,1 milliards de dollars), selon les calculs de Reuters. Les deux parties sont en pourparlers avancés et Apex n'a pas encore fait de proposition officielle.

La proposition d'Apex représente une prime de 9% par rapport au cours de clôture de Sanne vendredi, et est également bien supérieure à la dernière offre de la société de capital-investissement Cinven, basée à Londres, qui est de 875 pence par action Sanne.

Les actions de Sanne étaient en hausse d'environ 9 % dans les échanges de lundi.

L'offre de Sanne est la dernière en date d'une vague de transactions en Grande-Bretagne, le plus grand marché de fusions et d'acquisitions d'Europe, avec des groupes de supermarchés, des entreprises de soins de santé et des fournisseurs de défense.

Basée à Jersey, Sanne fournit des services d'externalisation à près de 2 000 clients, dont le type varie de la dette privée aux marchés de capitaux et à l'immobilier. Elle a enregistré une hausse de 12 % de ses bénéfices l'année dernière, grâce à l'obtention de nouveaux contrats et à plusieurs acquisitions.

Fondée aux Bermudes en 2003, Apex a franchi cette année le cap des mille milliards de dollars d'actifs combinés dans les domaines de l'administration, de la conservation, du dépôt et de la gestion. Elle possède 45 bureaux dans le monde et emploie plus de 4 000 personnes, selon son site web.

Le conseil d'administration de Sanne a déclaré qu'il avait indiqué à Apex qu'il recommanderait l'offre aux actionnaires si Apex revenait avec une offre ferme. Apex a jusqu'au 30 août pour faire une offre ou se retirer, conformément aux règles du comité britannique des offres publiques d'achat.

Le mois dernier, Sanne a déclaré que le Takeover Panel avait reporté au 6 août la date limite à laquelle Cinven devait annoncer son intention ferme de proposer une offre.

En juin, Sanne a déclaré qu'elle allait entamer des négociations de rachat avec Cinven après que ce dernier ait proposé une offre en espèces de 1,42 milliard de livres, sa cinquième proposition pour Sanne.

(1 dollar = 0,7191 livre)