Parmi les raisons invoquées figurent un solide réseau de lignes, une grande valeur de la marque et une équipe de direction expérimentée, ainsi que les efforts de restructuration du quatrième transporteur chinois.

Les unités de HNA, y compris la compagnie aérienne, passeront l'année à négocier pour attirer des investisseurs stratégiques, a déclaré à Reuters un dirigeant de HNA Group. Ce cadre n'était pas autorisé à s'exprimer publiquement à ce sujet et a refusé d'être identifié.

La publication financière chinoise Caixin a également fait état d'un vif intérêt de la part de prétendants potentiels pour la compagnie aérienne, sans toutefois les nommer. Elle a déclaré que Hainan Airlines, le plus grand transporteur non étatique du pays, entendait rester indépendant.

Hainan Airlines a refusé de commenter les investissements potentiels.

"Hainan Airlines elle-même devrait s'en sortir", a déclaré l'expert chinois en aviation Li Xiaojin. "Il est très probable que Hainan Airlines continue à fonctionner, mais il pourrait y avoir un changement de propriétaire".

Hainan a déclaré dans un message envoyé aux clients de son programme de fidélité que la réorganisation n'aurait pas d'impact significatif sur ses opérations quotidiennes, car elle vise à "résoudre les problèmes financiers et de dette conformément à la loi."

Les créanciers de HNA Group ont saisi un tribunal chinois vendredi, demandant que la compagnie soit placée en faillite et restructurée. La compagnie aérienne, qui a prévenu qu'elle pourrait être retirée de la cote si elle était déclarée en faillite, a vu ses actions plonger de 9,8 % lundi, ce qui la valorise à environ 3,6 milliards de dollars.

Comme une grande partie du secteur aérien mondial, Hainan Airlines a été ébranlée par la pandémie de coronavirus, mais ses difficultés financières ont aggravé ses problèmes.

Son trafic intérieur a été divisé par deux l'année dernière, ce qui est plus fort que les baisses de 19,2 % à 32,7 % enregistrées par ses rivales publiques.

Elle s'attend également à plonger dans le rouge, estimant une perte nette de 58 à 65 milliards de yuans (9 à 10 milliards de dollars) pour 2020. Ce chiffre comprend 46 milliards de yuans de dépréciations.

En comparaison, China Southern Airlines Co Ltd, China Eastern Airlines Corp Ltd et Air China Ltd ont prévu des pertes de 7,9 milliards de yuans à 15,5 milliards.

D'autres ont été un peu plus prudents quant à la capacité de Hainan Airlines à séduire les investisseurs dans le contexte de la pandémie.

"Dans un contexte de marché plus solide, nous pouvons dire que Hainan pourrait être assez attrayante compte tenu de son réseau et de la demande générale, mais la pandémie a manifestement complètement inversé le scénario", a déclaré Luya You, analyste des transports chez BOCOM.

Hainan Airline dispose d'une flotte de 220 avions.

(1 $ = 6,4600 yuans chinois)