Chipotle Mexican Grill a été poursuivi lundi par des actionnaires pour avoir dissimulé le nombre de ses restaurants qui ne respectaient pas les portions, ce qui a obligé la chaîne à dépenser davantage pour les ingrédients et a nui au cours de ses actions.

Dans une proposition de recours collectif déposée devant le tribunal fédéral de Santa Ana, en Californie, les actionnaires affirment que Chipotle n'a pas divulgué le mécontentement croissant des clients face à l'incohérence de la taille des portions de ses burritos et de ses bols de riz.

Ils affirment que la vérité est apparue lorsque les clients ont exprimé leur désarroi sur TikTok et d'autres médias sociaux, ce qui a incité Chipotle à mettre à nouveau l'accent sur ce que le PDG Scott Boatwright et son prédécesseur Brian Niccol appelaient des "portions généreuses" dans ses plus de 3 600 restaurants.

Les coûts de réparation des dommages ont pesé sur les marges, entraînant la chute du cours de l'action de Chipotle après la publication des résultats des deuxième et troisième trimestres, selon la plainte. Le 30 octobre, la baisse a effacé environ 6,5 milliards de dollars de la valeur du marché.

L'action en justice vise à obtenir des dommages et intérêts non spécifiés pour les acheteurs d'actions et d'options de Chipotle entre le 8 février et le 29 octobre 2024.

Chipotle n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

La plainte a été déposée quelques heures après que la société basée à Newport Beach, en Californie, a supprimé l'étiquette "intérimaire" du titre du poste de M. Boatwright.

M. Niccol a quitté ses fonctions de directeur général en août pour occuper le même poste chez Starbucks.

Le cours de l'action de Chipotle a été multiplié par plus de huit au cours des six années et demie qu'a passées M. Niccol à la tête de l'entreprise.

M. Niccol et l'ancien directeur financier Jack Hartung sont également accusés dans le procès de lundi. M. Hartung est devenu président et directeur de la stratégie de Chipotle le 1er octobre.

L'affaire est Stradford v. Chipotle Mexican Grill Inc et al, U.S. District Court, Central District of California, No. 24-02459.