Les prix à terme des céréales et du soja du Chicago Board of Trade ont chuté à leur plus bas niveau depuis des semaines mardi, les dégâts causés par l'ouragan Ida aux installations d'exportation américaines alimentant les inquiétudes des négociants.

L'incertitude quant à la durée des perturbations des expéditions à partir de la côte du Golfe du Mexique, qui représente environ 60 % des exportations américaines, a ébranlé les marchés à un moment où les réserves mondiales de céréales sont limitées et où la demande de la Chine est forte, selon les analystes.

En Louisiane, Ida a endommagé un silo d'exportation de céréales de Cargill Inc, tandis que son rival, CHS Inc, a prévenu qu'une installation pourrait manquer d'électricité pendant des semaines.

"Il y a beaucoup d'incertitudes concernant le Golfe", a déclaré Jim Gerlach, président de la maison de courtage A/C Trading. "Personne ne sait si c'est quelque chose qui va durer des jours, des semaines ou des mois".

Les contrats à terme les plus actifs sur le soja ont perdu 17 cents à 12,86-1/4 dollars le boisseau à 11 heures CDT (1600 GMT) et ont atteint leur plus bas prix depuis le 20 août. Le maïs a glissé de 13-1/2 cents à 5,29-1/4 dollars le boisseau et a atteint son prix le plus bas depuis le 12 juillet. Le blé a glissé de 2-1/2 cents à 7,21 $ le boisseau et a touché son prix le plus bas depuis le 2 août.

Les négociants ajustaient leurs positions le dernier jour du mois, selon les courtiers.

Lundi, le ministère américain de l'agriculture a estimé que 60 % de la récolte de maïs américaine était dans un état allant de bon à excellent, ce qui reste inchangé par rapport à la semaine précédente et dépasse les attentes des analystes. Pour le soja, l'USDA a estimé que 56 % des cultures étaient dans un état allant de bon à excellent, ce qui est stable par rapport à la semaine précédente et correspond aux attentes des analystes.

Selon les analystes, les pluies du mois d'août ont favorisé le développement tardif des cultures, alors que la sécheresse qui régnait auparavant avait stressé les champs dans certaines parties du Midwest.

"Les conditions météorologiques se sont améliorées cette semaine, ce qui permet d'espérer que la récolte de maïs se termine sur une note positive", a déclaré Tomm Pfitzenmaier, analyste pour Summit Commodity Brokerage.

En Russie, le plus grand exportateur de blé au monde, le cabinet de conseil Sovecon a réduit son estimation de la récolte de blé pour 2021 à 75,4 millions de tonnes contre 76,2 millions de tonnes. (Reportages de Tom Polansek à Chicago, Naveen Thukral à Singapour et Sybille de La Hamaide à Paris. Édition : Sherry Jacob-Phillips et Bernadette Baum)